Hvad er akvakulturteknik?

Akvakulturteknik er konstruktion af de faciliteter, udstyr, processer og systemer, der er nødvendige for at dyrke og høste akvatiske dyr og planter til kommercielle formål. Der er få formelle uddannelsesprogrammer over hele verden, der specifikt er afsat til akvakulturteknik. Mennesker, der praktiserer inden for dette felt, har typisk grader inden for akvakultur, de biologiske videnskaber eller traditionelle ingeniørdiscipliner, såsom landbrugsteknik eller miljøteknik.

Akvakultur er en hurtigvoksende industri, der forsøger at imødekomme en stigende verdensomspændende efterspørgsel efter fisk, skaldyr, tang og andre akvatiske arter. Da fisk er det vigtigste produkt i industrien, er akvakultur almindeligvis kendt som fiskeopdræt. Fisk og andre akvatiske arter opdrættes, dyrkes, høstes og forarbejdes under kontrollerede forhold designet til at maksimere udbytte og overskud og minimere omkostninger og miljøpåvirkninger.

Opdrettsanlæg og lignende faciliteter er ganske vandafhængige. Nogle operationer hæver deres afgrøder udendørs, ofte i bure placeret i naturlige eller menneskeskabte vandmasser. Ferskvandsarter kan dyrkes i damme eller reservoirer, mens marine arter typisk dyrkes i havvand. Disse kaldes processer med lav intensitet, fordi de finder sted i åbne miljøer, hvor ingeniører kun har begrænset kontrol over nogle operationelle aspekter. Højintensiv akvakultur praktiseres i tanke eller andre indendørs faciliteter, hvor forholdene kan kontrolleres tæt og vedligeholdes.

Akvakulturteknik er dybt optaget af vandspørgsmål, især vandcirkulation og vandkvalitet. Disse områder kræver ekspertise inden for hydrologi, hydraulik og aspekter af oceanografi, civilingeniør og miljøteknik. Akvakulturingeniører opfordres ofte til at designe eller føre tilsyn med drift og vedligeholdelse af pumper, rørsystemer og andet vandtransportudstyr. Kendskab til vandkemi er også afgørende. Marine akvakulturoperationer, der bruger havvand og akvakulturanlæg med ferskvand, der bruger indre vand, har meget forskellige krav til vandkemi.

Affaldsproduktion og håndtering er store bekymringer i fiskeopdræt, fordi mange dyr er begrænset til et begrænset rum. Affaldsmaterialer inkluderer urin, fækalt stof, ikke-spist mad og døde fiskekroppe. Dette affald udgør en sundhedsfare for fisk i lukkede indhegninger og er et miljøproblem i indre vandområder og havvand. Dette betyder, at affaldsbehandlings-, fjernelses- og bortskaffelsessystemer er nødvendige på de fleste store akvakulturanlæg.

Biologisk videnskab, især akvatiske arters biologi, er en anden nøglekomponent i akvakulturteknik. Viden om biologisk videnskab er nødvendig for at designe og betjene systemer, der vil holde levende væsener sunde og blomstrende. Det er også nøglen til at imødekomme deres miljøbehov for reproduktion.

Ud over disse kernefærdigheder kræver akvakulturteknik typisk ekspertise på andre områder. Et eksempel er overvågning af design og opførelse af bygninger, faciliteter og udendørs vandområder eller tanke. Forarbejdning af akvatiske arter til slutprodukter kan kræve specialiserede maskiner, herunder robotik eller automatiserede systemer. Sofistikeret udstyr til overvågning, test og kontrol af vandkvalitet bruges ofte til akvakulturoperationer. Computermodellering kan også være nødvendig for at forudsige eller simulere vandkvalitetsbetingelser eller fiskeproduktion over tid under forskellige driftsforhold.