Hvad er visuel læring?
Mange undervisere tilpasser generelt deres lektioner til tre grundlæggende læringsformer: auditiv læring, hvor eleven lærer bedst ved at høre; kinestetisk læring, hvor den studerende lærer bedst gennem praktiske aktiviteter og bevægelse; og visuel læring, hvor den studerende lærer bedst ved at se eksempler og bruge grafiske arrangører. Hver læringsstil kræver, at lektionerne justeres markant eller lidt for at imødekomme forskellige læringsformer.
En studerende i visuel læring vil trives i situationer, der kræver grafiske arrangører - det vil sige visuelle repræsentationer af emner eller ideer. For eksempel for at beskrive konceptet med opdrift - hvordan genstande flyder - ville en visuel lærende studerende blive hjulpet af et billede af en båd, der flyder i havet, sammen med et andet billede af en klippe, der synker i bunden af havet. Billederne hjælper den studerende med visuel læring med at behandle konceptet på en måde, der bedst passer til hans eller hendes læringsstil. Den studerende forstår konceptet bedre med billederne, end han eller hun ville, hvis for eksempel definitionen af opdrift blot blev læst højt fra en tekst. Enkel grafik er bedst, da mere kompleks grafik kan forvirre den studerende eller svæve ham eller hende i for meget information.
Grafer og diagrammer er eksempler på grafiske arrangører, der bedst kan hjælpe en studerende med visuel læring. Ved behandling af information kan en studerende muligvis forstå forhold og koncepter bedre, hvis han eller hun kan plotte dem på en graf eller et diagram, eller se dem på et fotografi eller illustration. Når man beskæftiger sig med litteratur, ville en visuel lærende studerende blive stærkt hjulpet af et plotdiagram, såsom plot-pyramiden, der viser den stigende handling, historiens klimaks og den faldende handling. Sådanne arrangører kan hjælpe med opbevaring af information, organisering af detaljer og forståelse af enkle og komplekse tekster.
At identificere en studerende som en visuel lærer er et vigtigt første skridt i anerkendelsen af metoder til effektiv undervisning af den studerende, men det er ikke det eneste trin. Hvis en studerende falder ind i kategorien af visuel lærer, kan læreren nu have et sæt retningslinjer, hvorpå han eller hun kan begynde at hjælpe eleven med at lære, men som det er tilfældet med de fleste undervisnings- og læringsmetoder, skal læreren overveje at hver studerende er forskellig og vil have sine egne styrker og svagheder. Grafiske arrangører er en start, men derfra skal læreren bestemme, hvordan de grafiske arrangører fungerer effektivt for den enkelte studerende.