Hvad er overfladerettigheder?
I de fleste jurisdiktioner i hele verden er ejendomsrettigheder opdelt i luftrettigheder, overfladerettigheder og underjordiske rettigheder. Som navnet antyder, er overfladerettigheder rettigheder til at bruge, forbedre og sælge jordoverfladen. På den anden side er underjordiske rettigheder rettigheder, der kan forbeholdes, når nogen sælger en ejendom og anvender retten til at miner eller udgrave mineraler, der findes under jordoverfladen. Luftrettigheder, i de fleste jurisdiktioner, gælder for luften over en ejendom og kan også blive skåret fra overfladerettighederne og solgt.
Ejeren af overfladerettigheder er frit at forbedre eller bygge alt, hvad de lokale reguleringslovgivning tillader på jorden. Rettighederne til overfladen inkluderer også generelt retten til at plante afgrøder, græs, blomster eller træer. Rettighederne til vand, der findes nedenfor eller ved siden af, ejendom vil variere afhængigt af jurisdiktion, typen af vandmasse og hvorvidt jorden findes i et område, hvor vand er bange. Ofte ejer regeringen faktisk rettighederne til vand, der findes under overfladen.
De fleste mennesker tænker ikke meget på de forskellige rettigheder til jord, der følger med et stykke ejendom. Det betaler sig dog nøje at læse gerningen, før du køber en ejendom, da der var et tidspunkt, hvor det solgte en ejendom, mens reserveringen af undergrundens rettigheder ikke var ualmindelig. Dette var især almindeligt i det gamle vest i USA under Gold Rush, eller i områder, hvor der historisk er blevet fundet olie. Når rettigheder til overfladen sælges eller overføres med forbehold om rettigheder til undergrunden, har ejeren af mineralerettighederne under overfladen ret til at udøve denne ret, når han eller hun vælger at gøre det, og kan bruge enhver del af overfladen er rimeligt nødvendigt for at udvinde mineraler.
Luftrettigheder er sjældent vigtige eller relevante for boligejendomme; de er dog ofte vigtige i store tætbefolkede byområder, hvor reguleringskoder stramt begrænser bygningens højde. Teknisk set ejer en ejendom generelt retten til luften over en ejendom til uendelig, så længe strukturer, der er bygget på ejendommen, ikke forstyrrer flytrafikken. I virkeligheden har de fleste jurisdiktioner højdebegrænsninger for strukturer, der er bygget. En ejer kan undertiden sælge hans eller hendes luftrettigheder, der ikke bruges. For eksempel i en stor by, hvor bygninger er begrænset til 20 etager, kan en ejer af en ejendom, der ikke bruger 15 af sine tildelte historier, have tilladelse til at sælge disse luftrettigheder eller historier til en anden ejendomsejendom.