Hvad er de forskellige typer af omkostningsstrukturer?
Omkostningsstrukturer er de forskellige måder en producent kan styre et driftsbudget på, så forholdet mellem faste omkostninger og variable omkostninger giver den højeste rentabilitet. Generelt er der tre typer af omkostningsstrukturer: produktionssted, processtart og indkøbsstrukturer. Hver af disse omkostningsstrukturer fokuserer på et forretningsområde, hvor ændring af fordelingen af udgifter skaber ændringer i driftseffektivitet. En bestemt type omkostningsstruktur er typisk mere passende for bestemte typer virksomheder.
Et virksomheds driftsbudget består af faste og variable omkostninger. Faste omkostninger er udgifter, der forbliver de samme hver måned. Et eksempel på en fast omkostning er den faste leje, der betales på en facilitet i henhold til en aftale, der spreder den samlede huslejeudbetaling over 12 måneder i lige store afdrag. Denne udgift kendes på forhånd og fastlægges kontraktligt. Det kan ikke let ændres for at reducere omkostningerne.
Omvendt ændres variable omkostninger hver måned. Virksomheden har typisk en vis kontrol over disse udgifter. For eksempel er medarbejderens mobiltelefonafgifter en variabel udgift, der ændres hver måned baseret på brug. Ledere har mulighed for at begrænse disse omkostninger ved at begrænse brugen, og det er en ændring, der kan foretages med det samme.
De ledelsesbeslutninger, der tillader en virksomhed at operere med omkostninger, der er mere eller mindre inden for de faste eller variable kategorier, udgør dens omkostningsstruktur. Der er tre generelle typer af omkostningsstrukturer, som ledere kan anvende. Produktionsomkostningsstrukturer tildeler faste og variable udgifter baseret på, om der er omkostningsbesparelser involveret i at flytte et produktionssted til et andet sted, f.eks. Offshore. Strukturer i omkostninger til processtatistik ser på faste og variable udgifter baseret på, om det er mere omkostningseffektivt at holde fremstillingsprocesser internt eller at outsource dem til en tredjepart-specialist.
Indkøbsomkostningsstrukturer analyserer de faste og variable udgifter, der er involveret i køb af råvarer. Dette er en af de mest populære omkostningsstrukturer for producenter af forbrugsvarer, da udgifterne til råvarer udgør 60 til 80 procent af de samlede driftsomkostninger. Ledere skal ofte være forsigtige, når de tilpasser deres driftsbudgetter, så de passer til en af disse tre strukturer. At foretage et skridt for at skære ned på variable udgifter kan resultere i strategiske ulemper, der har tilknyttet deres egne udgifter, såsom at miste effektiviteten ved at flytte et anlæg til et fremmed land eller oprette et mere komplekst distributionssystem ved at outsourcere dele af virksomheden.