Hvad er en lønbase for social sikring?
Social Security er et USAs føderale program, der garanterer indkomst til pensionerede arbejdstagere. Ved at betale socialsikringsskatter i løbet af en karriere, bliver en person berettiget til indkomstudbetalinger ved at nå pension. De årlige skatter, som hver person betaler til systemet, er baseret på en procentdel af hans eller hendes indkomst. Løngrundlaget for social sikring er det maksimale beløb af årlig indkomst, der er underlagt socialsikringsafgifter. folk, der tjener mere end socialsikringslønningsgrundlaget, behøver normalt ikke at betale denne type skat på den overskydende indkomst.
Hvert år kan den amerikanske regering gennemføre ændringer i lønbasen for social sikring. Beslutningen om at gøre dette er ofte baseret på økonomiens tilstand; i en recession, for eksempel, kan løngrundlaget blive frosset for at give folk mulighed for at beholde mere af deres indtjente indkomst. Siden starten af lønbasisprogrammet er satsen dog aldrig faldet. I midten af det 21. århundrede forudsagde nogle økonomer, at lønnsgrundlaget vil stige op til 40% over niveauet ved århundredeskiftet.
Mellem 2009-2011 er lønbasisniveauet frosset til $ 106.800 US dollar (USD). Indkomst, der er optjent over dette beløb, beskattes ikke for social sikring, skønt den kan beskattes for programmer som Medicare såvel som andre indkomstskatter. En ny lov i 2011, kaldet 2011-lønbeskatningen, reducerede arbejdstagerens bidrag til social sikring yderligere til maksimalt 4,2% af lønnsgrundlaget, samtidig med at de krævede, at arbejdsgivere blev ved den samme tidligere bidragssats på 6,4%. Folk, der er selvstændige, drager også fordel af denne skattelettelse med en maksimal skattepligtig sats på 10,6%. Nedskæringen i lønbeskatningen i 2011 vil sandsynligvis ikke blive en permanent lov, og kan være i kraft i kun et år.
Et kompliceret spørgsmål vedrørende lønbasen for social sikring involverer mennesker, der arbejder mere end et job. Hvis en person tjener $ 70.000 USD på et job og $ 40.000 USD på et andet, beskattes han eller hun til det maksimale beløb på begge job, selvom den samlede indkomst overstiger lønningsgrundlaget med $ 3200 USD. For medarbejderen kan dette uoverensstemmelse afhjælpes ved indgivelse af indkomstskatteformularer for året, men arbejdsgivere har muligvis ikke en måde at undgå at yde de maksimale bidrag for medarbejderen.
Selvom det kan virke noget uretfærdigt, at folk, der laver mindre end lønbegrænsningen, betaler en højere procentdel af deres indkomst i skat end dem, der tjener mere end grænsen, hævder nogle økonomer, at systemet er fair. Mennesker, der tjener mere end lønningsgrundlaget, modtager ikke højere sociale sikringsydelser og kan være under mere pres for at maksimere personlig opsparing. Ikke desto mindre, med det sociale sikringssystem, der betragtes som i fare for konkurs, og med de fleste amerikanske arbejdere, der ligger langt under socialsikringslønnsgrundlaget, fremsættes ofte argumenter for en væsentlig forhøjelse af lønbegrænsningen.