Was ist eine Sozialversicherungslohnbasis?
Die soziale Sicherheit ist ein Bundesprogramm der Vereinigten Staaten, das Rentnern ein Einkommen garantiert. Durch die Zahlung von Sozialversicherungssteuern während der gesamten Laufbahn kommt eine Person bei Erreichen des Rentenalters für Einkommensauszahlungen in Frage. Die jährlichen Steuern, die jede Person in das System einzahlt, basieren auf einem Prozentsatz ihres Einkommens. Die Sozialversicherungsgrundlage ist der Höchstbetrag des Jahreseinkommens, das der Sozialversicherungssteuer unterliegt. Personen, die mehr als die Sozialversicherungsgrundlage verdienen, müssen diese Art von Steuer normalerweise nicht auf das überschüssige Einkommen entrichten.
Die US-Regierung kann jedes Jahr Änderungen an der Lohnbasis der sozialen Sicherheit vornehmen. Die Entscheidung dafür hängt oft von der wirtschaftlichen Situation ab. In einer Rezession kann beispielsweise die Lohnbasis eingefroren werden, damit die Menschen mehr von ihrem verdienten Einkommen behalten können. Seit Beginn des Lohnbasisprogramms ist der Satz jedoch nie gesunken. Bis zur Mitte des 21. Jahrhunderts prognostizieren einige Ökonomen, dass die Lohnbasis um die Jahrhundertwende bis zu 40% über dem Niveau liegen wird.
Zwischen 2009 und 2011 wurde das Lohnbasisniveau auf 106.800 US-Dollar (USD) eingefroren. Über diesen Betrag verdiente Einkünfte werden nicht für die Sozialversicherung besteuert, obwohl sie möglicherweise für Programme wie Medicare und andere Einkommenssteuern besteuert werden. Ein neues Gesetz aus dem Jahr 2011, die Lohnsteuersenkung von 2011, hat die Sozialversicherungsbeiträge der Arbeitnehmer weiter auf maximal 4,2% der Lohnbasis gesenkt und die Arbeitgeber dazu verpflichtet, den vorherigen Beitragssatz von 6,4% beizubehalten. Selbstständige profitieren ebenfalls von dieser Steuersenkung mit einem maximalen Steuersatz von 10,6%. Die Senkung der Lohnsteuer für 2011 dürfte jedoch kein dauerhaftes Gesetz werden und nur für ein Jahr gelten.
Ein kompliziertes Problem in Bezug auf die Lohnbasis der sozialen Sicherheit betrifft Menschen, die mehr als einen Job haben. Wenn eine Person an einem Arbeitsplatz 70.000 USD und an einem anderen 40.000 USD verdient, wird sie an beiden Arbeitsplätzen mit dem Höchstbetrag besteuert, obwohl das Gesamteinkommen die Lohnbasis um 3200 USD übersteigt. Für den Arbeitnehmer kann diese Diskrepanz behoben werden, wenn Einkommensteuerformulare für das Jahr eingereicht werden. Die Arbeitgeber haben jedoch möglicherweise keine Möglichkeit, die maximalen Beiträge für den Arbeitnehmer zu vermeiden.
Während es etwas unfair erscheinen mag, dass Menschen, die weniger als die Lohnbasisgrenze verdienen, einen höheren Prozentsatz ihres Einkommens an Steuern zahlen als diejenigen, die mehr als die Grenze verdienen, argumentieren einige Ökonomen, dass das System fair ist. Menschen, die mehr verdienen als die Lohnbasis, erhalten keine höheren Sozialversicherungsleistungen und stehen möglicherweise unter größerem Druck, ihre persönlichen Ersparnisse zu maximieren. In Anbetracht des als bankrottgefährdet geltenden Sozialversicherungssystems und der Tatsache, dass die meisten amerikanischen Arbeitnehmer weit unter der Lohnobergrenze der Sozialversicherung arbeiten, wird häufig eine erhebliche Anhebung der Lohnobergrenze argumentiert.