Hvad er en escrow-kontrakt?
En escrow-kontrakt er en kontrakt mellem to parter, der er involveret i en transaktion, der involverer en tredjepart, der besidder materialer på vegne af de personer, der er involveret i transaktionen. I kontrakten er parterne enige om at vende dokumenter, penge og andet materiale til escrow-agenten. Escrow-agenten opbevarer disse materialer, indtil betingelserne i kontrakten er opfyldt og frigiver dem derefter som anført. Denne type juridisk kontrakt har en tendens til at blive brugt til komplekse transaktioner, hvor der er bekymring for at beskytte begge parters interesser.
En almindelig situation, hvor en escrow-kontrakt anvendes, er processen med at købe et hjem. De fleste fast ejendomstransaktioner indebærer ikke, at køberen overdrager kontant til sælgeren og sælgeren overleverer gerningen og nøglerne. I stedet oprettes en kontrakt med visse vilkår og betingelser, der skal være opfyldt, hvilket giver sælgeren tid til at inspicere huset. En del af aftalen kan omfatte en escrow-kontrakt. Escrow-agenten besidder købers indskud og papirarbejde i forbindelse med salget. Hvis huset sælges, anvendes depositum til salgsprisen. Hvis aftalen afbrydes, kan en del af depositum fortabes for at kompensere sælgeren. Escrow-agenten er ansvarlig for at frigive midlerne korrekt på det rette tidspunkt.
Escrow-kontrakter kan også bruges, når folk ønsker at oprette en transaktion eller overførsel, men ikke er klar til, at det går igennem, eller ønsker at kontrollere overførslen. Forældre og bedsteforældre, der tilbyder at betale for et barns universitetsuddannelse, kan for eksempel anmode om en escrow-kontrakt. I henhold til kontraktens betingelser, så længe barnet er i skole, udbetales midler med jævne mellem borgmægleren til dækning af undervisning, værelse og kost. Kontrakten kan også have andre advarsler, såsom et krav om at tage visse klasser eller opretholde et karakterpoint gennemsnit over et bestemt niveau.
Der er standard-escrow-kontrakter til rådighed for mange typer transaktioner, der dækker de grundlæggende elementer i transaktionen. Det er også muligt at udarbejde en brugerdefineret escrow-kontrakt for en bestemt situation. Begge parter vil typisk beholde advokater, der samarbejder om at udarbejde en kontrakt, der er tilfredsstillende for alle.
I de fleste regioner skal folk, der fungerer som escrow-agenter, have licens, og de er enige om at overholde etiske standarder. Fordi de har kontrol over og adgang til følsomme økonomiske og andre personlige oplysninger, er de i tillidspositioner. Hvis en escrow-agent opfører sig svigagtigt, hjælper med en fidus eller på anden måde krænker professionel etik, kan der være juridiske såvel som professionelle sanktioner.