Hvad er mental bogføring?
Moderne økonomisk teori er i vid udstrækning baseret på, at forbrugerbeslutninger er fornuftige og objektive. Undersøgelser har imidlertid vist, at mental bogføring farver beslutningsprocessen med hensyn til udgifter og investeringsvalg. Psykisk bogføring er processen med at opdele forskellige investeringer eller udgifter, hvor man ser de forskellige rum som separate og ikke relaterede til de andre. For eksempel, hvis en person køber en latte til $ 4 US Dollars (USD) og spilder den ved et uheld, vil han være meget modstandsdygtig overfor at købe en anden, men han vil ikke have noget problem med at købe $ 4 USD benzin. Selvom dollarbeløbene for købene er identiske, synes det at være spildt for forbrugeren at købe mere kaffe for $ 4 USD, men at købe benzin på $ 4 USD er acceptabelt for ham.
Forbrugerne beskæftiger sig med mental bogføring baseret på rent subjektive grunde, som hensigten for hver konto eller kilden til pengene. For eksempel, når forbrugerne modtager penge til en fødselsdagsgave, kan det, de laver med pengene, afhænge af, hvad giveren sagde var hensigten med pengene. Hvis giveren erklærede, at pengene var til en college-fond, vil forbrugeren sandsynligvis gemme dem. På den anden side, hvis giveren udtrykte, at modtageren skulle gå ud og bruge det på noget sjovt, vil modtageren gøre det, selvom han skylder penge på sin husleje. Nogle mennesker sparer de penge, de tjener, og tilskriver dem en større værdi, men de bruger let penge, som de modtager fra andre, da de betragter det som en ekstra godbit.
Psykisk bogføring kan påvirke investeringer og bankmæssigt væsentligt. For eksempel kan investorer bruge en masse tid og kræfter på at opretholde to porteføljer, en til "sikre" investeringer og en til mere risikable investeringer. I virkeligheden er risikoen den samme, uanset om kontiene er uafhængige eller sammen. At holde de to typer investeringer i en enkelt portefølje giver investoren mulighed for mere effektivt at afbalancere målene om at mindske risikoen og forbedre afkastet. På samme måde kan forbrugerne opretholdt opretholde en college-fond på en sparekonto med lavt afkast, mens de opretter en ublu høj kreditrenteregning.
Økonomer er enige om, at penge kan udskiftes uanset oprindelse eller formål. Penge, der modtages som en gave eller fra en skattegodtgørelse, adskiller sig ikke fra indtjente penge. At slippe af med udestående gæld kan øge et økonomisk perspektiv mere end at holde en sparekonto med lav rente. En øget opmærksomhed om virkningen af mental bogføring gennem undersøgelse af adfærdsfinansiering kan hjælpe forbrugere med at undgå skødesløse forbrug af "fundne" penge og irrationelle købs- og investeringsbeslutninger.