Hvad er en episiotomi?
En episiotomi er en medicinsk procedure, hvor en lille indsnit skæres i perineum, som er området mellem anus og vagina, under fødsel. Formålet med en episiotomi er at gøre vaginalåbningen større for at gøre det lettere for en kvinde at føde. På et tidspunkt var proceduren rutinemæssig og meget almindelig over hele verden, men yderligere forskning har antydet, at denne medicinske indgriben ikke er nødvendig og faktisk kan være skadelig for moderen.
Begrundelsen bag en episiotomi er, at det er bedre at skabe et kontrolleret snit med saks end at tillade, at der opstår rivning under fødslen. Ved bevidst at foretage et snit kan en læge kontrollere dybden og vinklen, hvilket gør det lettere at reparere. I et mediolateralt snit skærer lægen i en vinkel, mens et midtlinieinsnit løber langs perineum i en direkte linje fra vagina mod anus. Episiotomier ser imidlertid ud til at øge risikoen for dyb rivning, fordi snittet i det væsentlige starter en lille tåre, der kan ekspandere under levering.
Der er også nogle alvorlige komplikationer forbundet med denne procedure. Efter fødslen er stedet normalt ømt og meget ømt, og det er vanskeligt at urinere eller affæle, mens såret holdes rent. Episiotomier kan også bidrage til smertefuld sex og udvikling af infektioner, og i nogle tilfælde har de forårsaget inkontinens. Alle disse risici har gjort mange kvinder ekstremt opmærksomme på episiotomien.
Hvis en baby forekommer for stor, perineum ikke strækker sig fuldt ud, eller tårer allerede er begyndt, kan en læge anbefale proceduren. Episiotomier udføres normalt ikke uden samtykke fra mor eller en, der taler for hende, såsom en partner eller jordemoder. Efter fødslen bliver tåren syet op og rengjort, og kvinden får instruktioner til efterpleje, der inkluderer forsigtig vask med mild sæbe, pladder for at urinere og hvile i sengen for at forhindre yderligere rivning.
Kvinder, der er stærkt imod en episiotomi, skal sørge for, at deres medicinske hold er opmærksomme på dette. Der er også nogle trin, der kan tages for at undgå at rive, inklusive perineal massage, hvor perineum forsigtigt masseres og strækkes i flere uger før fødslen, så det lettere udvides, når babyen kommer ud. Kvinder skal dog være opmærksomme på, at den bedst mulige fødselsplan kan gå galt, og at en læge kan betragte en uønsket handling medicinsk nødvendig for babyens eller morens helbred.