Hvad er central søvnapnø?
Den søvnforstyrrelses centrale søvnapnø er kendetegnet ved, at hjernen ikke sender de rette signaler til musklerne i luftvejene, der udløser vejrtrækningsprocessen. Manglen på et signal fra hjernen får til gengæld den enkelte med sygdommen til at stoppe vejrtrækningen i et stykke tid, undertiden så længe som 20 sekunder. Blandt alle de forskellige former for respirationsrelaterede søvnforstyrrelser er central søvnapnø en af de sjældneste.
Da en person muligvis ikke er klar over, at de lider af central søvnapnø, er der adskillige tegn, der kan identificeres i vågnetid, som kan indikere, at lidelsen er til stede. Disse kan omfatte løbende kronisk træthed, problemer med at forblive i søvn eller vanskeligheder med at holde sig vågen i løbet af dagen. Andre symptomer på lidelsen kan omfatte en ondt i halsen og sværhedsbesvær, morgenpine, manglende koncentration og faldende humør. Den mest almindelige bivirkning er naturligvis forstyrrelsen i den enkeltes vejrtrækningsmønstre under søvn, som andre måske er vidne til.
Mens enhver kan udvikle central søvnapnø, viser undersøgelser, at de højeste risikofaktorer ligger hos mænd over 40 år, som også er overvægtige. Dette skyldes primært det faktum, at denne samme gruppe også er i høj risiko for hjerteanfald og slagtilfælde, to hovedpunkter, der kan bidrage til udviklingen af central søvnapnø. Personer med Alzheimers sygdom, Parkinsons sygdom, Lou Gehrigs sygdom og encephalitis er også modtagelige for at udvikle sygdommen, da det er en fælles komponent i disse forskellige sygdomme.
Central søvnapnø er en behandlingsmæssig tilstand, især når den findes uafhængigt af en mere kompliceret sygdom. Den mest almindelige behandling involverer brugen af kontinuerligt positivt luftvejstryk (CPAP). Denne proces involverer at levere en lavtryksstrøm af luft ind i næsen og munden gennem en maske, der bæres under søvn. Hvis forstyrrelsen findes i forbindelse med et andet problem, såsom hjertesygdomme, vil behandling af den største lidelse ofte lindre symptomer på apnø.
I mindre tilfælde med central søvnapnø er der flere trin, som en person kan tage for at hjælpe med at lindre virkningen af forstyrrelsen. Disse inkluderer, hvis det er relevant, vægttab, at sove på den ene side og ved hjælp af næse-næse strimler eller spray, der er designet til at holde luftvejene åbne under søvn. Alkohol og beroligende midler bør også undgås før søvn, da de har tendens til at fremme apnealignende bivirkninger, selv uden tilstedeværelsen af en underliggende årsag.