Vad är central sömnapné?

Sömnapneas sömnapné kännetecknas av att hjärnan inte skickar de rätta signalerna till musklerna i andningsorganen som utlöser andningsprocessen. Bristen på en signal från hjärnan får i sin tur individen med störningen att sluta andas under en tid, ibland så länge som 20 sekunder. Bland alla olika former av andningsrelaterade sömnstörningar är central sömnapné en av de sällsynta.

Eftersom en person kanske inte inser att de lider av central sömnapné finns det flera tecken som kan identifieras under vakttimmar som kan indikera att störningen är närvarande. Dessa kan inkludera pågående kronisk trötthet, problem med att sova eller svårigheter att hålla sig vakna under dagen. Andra symtom på störningen kan inkludera ont i halsen och svårigheter att svälja, huvudvärk på morgonen, brist på koncentration och minskande humör. Den vanligaste biverkningen är naturligtvis störningen i individens andningsmönster under sömn som andra kan se.

Medan vem som helst kan utveckla central sömnapné, visar studier att de högsta riskfaktorerna ligger hos män över 40 år som också är överviktiga. Detta beror främst på det faktum att samma grupp också har en hög risk för hjärtattacker och stroke, två viktiga artiklar som kan bidra till utvecklingen av central sömnapné. Personer med Alzheimers sjukdom, Parkinsons sjukdom, Lou Gehrigs sjukdom och encefalit är också mottagliga för att utveckla störningen, eftersom det är en vanlig del av dessa olika sjukdomar.

Central sömnapné är ett behandlingsbart tillstånd, särskilt när det existerar oberoende av en mer komplicerad sjukdom. Den vanligaste behandlingen innefattar användning av kontinuerligt positivt luftvägstryck (CPAP). Denna process involverar att leverera ett lågt tryckflöde i näsan och munnen genom en mask som bärs under sömnen. Om störningen existerar i samband med en annan fråga, såsom hjärtsjukdomar, kommer behandling av den största störningen ofta att lindra symtomen på apné.

För mindre fall av central sömnapné finns det flera steg som en individ kan vidta för att lindra effekterna av störningen. Dessa inkluderar tyngdförlust, om tillämpligt, att sova på ena sidan, och att använda nästremsor eller spray utan disk, som är utformade för att hålla luftvägarna öppna under sömnen. Alkohol och lugnande medel bör också undvikas före sömn, eftersom de tenderar att främja apneliknande biverkningar även utan förekomst av en underliggande orsak.