Vad är central sömnapné?

Sömnstörningen Central sömnapné kännetecknas av att hjärnan inte skickar rätt signaler till musklerna i andningsorganen som utlöser andningsprocessen. Avsaknaden av en signal från hjärnan får i sin tur att individen med störningen slutar andas under en tid, ibland så länge som 20 sekunder. Bland alla de olika formerna av andningsrelaterade sömnstörningar är centrala sömnapné en av de sällsynta.

Eftersom en individ kanske inte inser att de lider av central sömnapné finns det flera tecken som kan identifieras under vakna timmar som kan indikera att störningen inte är närvarande. Dessa kan inkludera pågående kronisk trötthet, problem med att vara sovande eller svårigheter att hålla sig vaken under dagen. Andra symtom på störningen kan inkludera ont i halsen och svårigheter att svälja, morgonhuvudvärk, brist på koncentration och sjunkande stämningar. Den vanligaste biverkningen är naturligtvis störningen i individens andningng mönster under sömn som andra kan bevittna.

Medan vem som helst kan utveckla central sömnapné, visar studier att de högsta riskfaktorerna ligger hos män över 40 år som också är överviktiga. Detta beror främst på det faktum att samma grupp också har hög risk för hjärtattacker och slag, två huvudsakliga föremål som kan bidra till utvecklingen av central sömnapné. Individer med Alzheimers sjukdom, Parkinsons sjukdom, Lou Gehrigs sjukdom och encefalit är också mottagliga för att utveckla störningen, eftersom det är en vanlig komponent i dessa olika sjukdomar.

Central sömnapné är ett behandlingsbart tillstånd, särskilt när det finns oberoende av en mer komplicerad sjukdom. Den vanligaste behandlingen innebär användning av kontinuerligt positivt luftvägstryck (CPAP). Denna process innebär att leverera ett lågtrycksflöde av luft i näsan och munnen genom en mask sombärs under sömn. Om störningen finns i samband med en annan fråga, till exempel hjärtsjukdomar, kommer behandling av den stora störningen ofta att lindra symtomen på apnéen.

För mindre fall av central sömnapné finns det flera steg som en individ kan vidta för att lindra effekterna av störningen. Dessa inkluderar viktminskning, om tillämpligt, sover på ena sidan, och använder näsremsor utan disk eller sprayer som är utformade för att hålla luftvägarna öppna under sömnen. Alkohol och lugnande medel bör också undvikas före sömn, eftersom de tenderar att främja apnéliknande biverkningar även utan närvaro av en underliggande orsak.