Hvad er kritisk lemme-iskæmi?
Kritisk iskæmi i lemmerne er en potentielt alvorlig tilstand, der opstår, når et ben eller en arm ikke får tilstrækkelig tilførsel af nyt blod. Opbygning af kolesterol, blodpropper i større arterier og andre cirkulationsproblemer kan være ansvarlige for symptomer. Kritisk iskæmi i lemmerne er normalt kendetegnet ved smerter, svaghed og hævelse i den berørte kropsdel, der ofte forværres under søvn eller langvarige siddende eller stående perioder. Hvis blodforsyningen er meget begrænset, kan hud og underliggende væv begynde at erodere og danne mørke læsioner. Behandlingstiltag er målrettet mod at korrigere de underliggende faktorer og kan omfatte medicin, større livsstilsændringer og kirurgi.
I de fleste tilfælde er kritisk iskæmi i lemmer en komplikation af periferet arteriesygdom (PAD). PAD henviser til en indsnævring eller blokering i en vital arterie i benet forårsaget af høje niveauer af kolesterol og triglycerider i blodet. Kolesterol hærder og fastgøres til væggene i arterien over tid, hvilket begrænser mængden af blod, der kan nå lemmet, mens blodtrykket øges markant. En ikke-beslægtet blodpropp, medfødt blodkar-defekt eller autoimmun lidelse er ansvarlig for kritisk iskæmi i lemmerne hos et lille antal patienter.
PAD og resulterende kritisk lemmeriskæmi udvikler sig gradvist. En person kan først bemærke mindre smerter og hævelse i hans eller hendes ben om morgenen, der løser hurtigt. Over tid har smerter og svaghed imidlertid en tendens til at forværres og forårsage problemer i løbet af dagen. Symptomerne kan blive dårlige nok til at forstyrre søvnen og gøre hverdagens aktiviteter såsom at gå og køre næsten uudholdeligt. Uden behandling kan nedsat blodgennemstrømning til huden forårsage vævsdød og sår.
De fleste mennesker, der oplever kritisk iskæmi i lemmerne, ved allerede, at de er i risiko for PAD fra tidligere lægebesøg. Det er vigtigt at besøge en læge, når arm- eller benproblemer bliver kroniske, så en PAD-diagnose kan bekræftes og behandles korrekt. En læge kan udføre en fysisk, spørge om symptomer og analysere blodprøver for at måle sværhedsgraden af problemet.
Når man opdager tidligt iskæmi i lemmer, reagerer det ofte på medicin og livsstilsændringer. Patienter instrueres typisk om at opretholde diæt med lavt fedtindhold, lavt salt, regelmæssig træning og afholde sig fra tobak og alkohol. Blodtryk medicin og kolesterolsenkende medicin ordineres ofte for at forsøge at vende problemet. Kirurgi betragtes som en sidste mulighed, hvis symptomerne ikke forbedres.
Hvis kirurgi er nødvendig, kan en specialist vælge at indsætte en hård stent i den beskadigede arterie eller omgå hele området. En angioplastikprocedure involverer anbringelse af en ballon i blodkaret og oppustning for at sprede væggene fra hinanden. En stent anbringes i arterien for at holde den åben og forhindre kolesterol i at opbygge yderligere. Bypass kræver at man afskærer blodforsyning til arterien og sætter enten et kunstigt blod eller en donorblodkar på sin plads. De fleste patienter er i stand til at komme sig efter operationen, hvis de følger deres lægers instruktioner om smarte livsstilsbeslutninger.