Hvad er lepromatøs spedalskhed?
lepromatøs spedalskhed er en kronisk infektion forårsaget af mycobacterium leprae bakterier. De fleste former for spedalskhed påvirker huden og perifere nerver, men forlader typisk resten af kroppens organer uskadt. Lepromatøs spedalskhed påvirker også huden og nerverne, men involverer andre organer, herunder næse, øjne, testikler og knogler.
Alle former for spedalskhed er smitsom i en vis grad, afhængigt af belastningen eller mængden af organismen i kroppens væv. Lepromatøs spedalskhed er en af de mest smitsomme, fordi den bærer den største belastning og når så høje som syv milliarder organismer pr. Gram væv. Til sammenligning bærer ikke-lepromatøs spedalskhed mindre end en million organismer pr. Gram. Sygdommen overføres gennem huden og næse slimhinder.
Før fremskridt inden for medicin blev der ofte kaldt en forbandelse, og syge blev sendt til at leve isoleret af frygt for at sprede sygdommen. I dag påvirker spedalskhed stadig mere end 200.000 mennesker om året, især i Asien, Afrika og Sydamerika, men de fleste mennesker har en naturligt erhvervet immunitet mod bakterierne. I tilfælde af lepromatøs spedalskhed har patienter typisk ringe eller ingen modstand mod bakterierne, og deres kroppe er ikke udstyret til at montere et svar på infektionen. Hos disse patienter fungerer de forsvarsceller, der typisk ødelægger bakterierne, kaldet makrofager, mod værten ved at gøre det muligt for bakterierne at formere sig i cellen. Makrofageren tilvejebringer også transport til bakterierne, så den kan inficere andre områder af kroppen.
Tidlige symptomer på lepromatøs spedalskhed inkluderer nasal stukkethed eller blødning og hævelse af benene og anklerne. Talrige læsioner, papler og knuder kan ses på tværs af huden. I modsætning til andre former for spedalskhed, kan tidlig nerveskade muligvis gå upåagtet hen. Tidlig diagnose er afgørende for behandling af denne form for spedalskhed.
Når de ikke behandles, lEpromatøs spedalskhed kan forårsage en lang række komplikationer, der påvirker flere forskellige organer. Huden på øjenbrynene, panden og øreflipperne kan blive tykkere, og øjenvipper kan falde ud. Hud på benene kan blive tykkere og danne mavesår. Hos mænd kan testiklerne skrumpe, hvilket fører til sterilitet. I øjnene kan lysfølsomhed, glaukom og blindhed forekomme. Sygdommen kan også påvirke strubehovedet og indre organer.
Behandling af lepromatøs spedalskhed fokuserer på at stoppe infektionen og reducere potentialet for fysiske deformiteter. Antibiotika, undertiden flere ad gangen, gives til at dræbe bakterierne, og orale kortikosteroider kan hjælpe med at reducere hævelse. Nogle patienter kræver muligvis operation for at dræne abscesser og reparere beskadigede nerver eller væv. Patienter skal uddannes til, hvordan man tager medicinen, da det er vigtigt at afslutte hele antibiotikaregimet. Når behandlingen begynder, er sygdommen ikke længere smitsom.