Hvad er Sheehan-syndrom?
Sheehan-syndrom er en meget sjælden lidelse, der rammer nogle kvinder, der mister massive mængder blod under fødslen. Problemer opstår, når blodtrykket falder meget lavt og blodforsyningen til hjernen er begrænset. Når hypofysen i bunden af hjernen ikke modtager nok blod, stopper den hurtigt og permanent med at fungere. Som et resultat kan kvinder, der oplever Sheehan-syndrom, have store hormonmangler, der forhindrer dem i at producere modermælk, have menstruationsperioder eller opretholde normalt blodtryk. De fleste syge er nødt til at tage hormonerstatningslægemidler resten af livet for at undgå alvorlige komplikationer.
Læger mener, at hypofysen er særlig modtagelig for problemer under graviditeten, fordi den bliver forstørret og kræver en betydelig, stabil blodforsyning. Major blødning under fødsel frarøver kirtlen af ædle ilt og næringsstoffer, hvilket får den til atrofi. Den beskadigede kirtel kan stoppe med at producere tilstrækkelige niveauer af prolactin, skjoldbruskkirtelstimulerende hormon, binyrehormoner eller andre vigtige kemiske signaler.
Mange patienter begynder at opleve symptomer i de første dage efter fødslen, skønt sværhedsgraden af komplikationer kan variere afhængigt af hvilke hormoner der er tale om. Hvis prolactinforsyningen er udtømt, kan en kvinde ikke begynde at fremstille modermælk. Mangler ved andre hormoner kan forhindre, at hun har regelmæssige perioder og vokser hår i skamregionen, underarmer og andre steder på hendes krop. Mere alvorlige symptomer kan udvikle sig flere måneder eller endda år senere, såsom kronisk træthed, lavt blodtryk, kognitive mangler, depression og ledsmerter. Meget sjældent kan en mangel på binyrebormoner forårsage et pludseligt kredsløb i kredsløbssystemet, der kan føre til koma eller resultere i død.
De fleste tilfælde af Sheehan-syndrom kan diagnosticeres på baggrund af fakta om fødslen og patientens symptomer. Der kan tages billeddannelsesscanninger af hypofysen for at bekræfte, at den er arret, og for at udelukke andre potentielle årsager til symptomer, såsom tumorer. Blodprøver udføres for at bestemme, hvilke hormoner der er udtømt, og i hvilken grad.
Standardbehandlingen af Sheehan syndrom er livslang hormonerstatningsterapi. En patient kan få medicin til at tage derhjemme eller være planlagt til regelmæssige kliniske besøg på et lægekontor for at modtage hormoninjektioner. Når kvinder er omhyggelige med at holde sig til deres behandlingsplaner, kan de normalt undgå alle potentielle sundhedsmæssige problemer i forbindelse med deres forhold.
Heldigvis for kvinder, der bor i udviklede lande, er risikoen for at opleve Sheehan-syndrom meget lav. Moderne medicinske faciliteter og fremskridt inden for og efter fødsel pleje har alle undtagen fjernet problemet på de fleste områder. Læger kan vurdere patienternes risiko for kraftig blødning, før de endda føder og tage skridt for at undgå blødning under fødslen med lægemidler og kliniske teknikker.