Hvad er somnambulisme?
Somnambulisme eller søvnvandring er en tilstand, hvor en person står op og går, mens han faktisk sover. De fleste søvnvandrere er børn i alderen fire til 12 år, selvom voksne også kan søvnvandre. Somnambulister eller dem, der søvnvandring, har typisk ikke brug for medicinsk behandling, medmindre der er en underliggende medicinsk eller psykologisk grund til somnambulismen.
At sove er en kompleks procedure. Mennesker oplever hurtig øjenbevægelses søvn (REM) typisk, når de drømmer, og ikke-hurtig bevægelsessøvn (NREM), hvor mennesker bevæger sig i dyb søvn. NREM-søvn har fire faser, fase 1, når folk føler sig døsige, fase 2, når folk er i let søvn, og fase 3 og 4, når folk sover dybt. Søvnvandring forekommer typisk i trin 3 og 4 tidligere om natten eller under REM-søvn tættere på morgenen.
Somnambulister kan gå gennem huset, udføre gentagne opgaver, åbne og lukke døre og tænde og slukke lys. De kan blive helt klædte eller køre i en bil. Sleepwalkers kan have samtaler, der ikke giver mening. Folk, der søvnvandring husker muligvis ikke hændelsen, når de vågner op.
Ingen ved nøjagtigt, hvad der forårsager somnambulisme blandt børn. Voksne kan søvnvandre, hvis de tager medikamenter, der undertrykker centralnervesystemet, som et resultat af anfald eller på grund af psykiske problemer. Ældre kan søvnvandring som følge af REM-lidelser. Somnambulisme kan også have en genetisk faktor, da søvnvandring ser ud til at køre i familier.
Børn "vokser typisk" ud af søvnvandring uden behov for medicinsk behandling. Læger kan rådgive voksne om at tage test for at afgøre, om deres somnambulisme er relateret til en underliggende medicinsk eller fysisk tilstand, såsom søvnapnø. Læger kan også ordinere beroligende midler i en kort periode for at hjælpe med at forhindre søvnvandringshændelser. Derudover foreslår nogle læger hypnose til behandling af voksne søvnvandrere.
Den vigtigste behandling mod somnambulisme er at forhindre, at den person, der søvnvandrer, bliver såret. Mennesker, som søvnvandring kan, og gør, har uheld som fælder eller falder ned ad trappen. Ideen om, at personen ikke kan komme til skade, mens søvnvandring er en myte.
En anden almindelig myte om somnambulisme er, at en somnambulist ikke bør vækkes under en episode. Dette er ikke sandt. Det er ikke farligt for somnambulisten at blive vækket under en hændelse, skønt personen kan være desorienteret eller forvirret i en periode efter at have vågnet.