Hvad er forskellen mellem hypokalæmi og hyperkalæmi?
Hypokalæmi og hyperkalæmi refererer begge til ubalance af kalium i blodbanen. En lavere mængde kalium kaldes hypokalæmi, og en højere end normal mængde kaldes hyperkalæmi. Begge tilstande kan klassificeres som milde eller svære, afhængigt af graden af afvigelse fra normale niveauer. Årsagerne til disse to tilstande og behandlingerne for dem er forskellige, skønt målet med behandling af begge tilstande er at normalisere kaliumniveauer.
Et vist kaliumniveau i kroppen er nødvendigt for sund cellefunktion, især muskel- og nerveceller og hjertefunktion. Dette næringsstof opnås gennem mad og opbevares for det meste i kroppens celler med en lille procentdel transporteret i blodet. Nyrerne fjerner overskydende kalium, som derefter udskilles i urinen. Forstyrrelser i dette system kan føre til hypokalæmi og hyperkalæmi.
Nyreproblemer kan forårsage både hypokalæmi og hyperkalæmi, men ellers er årsagerne til de to tilstande forskellige. Høj kalium er normalt forårsaget af nyresygdomme, der reducerer nyrernes evne til at fjerne overskydende kalium. Celleskader forårsaget af skade, kirurgi eller sygdom kan forårsage, at mange celler frigiver deres kalium i blodbanen på én gang, hvilket resulterer i hyperkalæmi. Tungt forbrug af salterstatninger kan også føre til højt kalium.
Lave kaliumniveauer er oftest forårsaget af ikke at forbruge eller absorbere nok næringsstoffer. Spiseforstyrrelser, underernæring, sygdomme eller indtagelse af visse medicin kan forstyrre kaliumforbruget eller -absorptionen. At tage afføringsmidler kan også bidrage til problemet. Nyresygdomme, der fører til, at der for meget kalium udskilles, kan også forårsage hypokalæmi.
Alvorlige eller endda livstruende konsekvenser kan opstå fra alvorlige tilfælde af både hypokalæmi og hyperkalæmi, herunder hjerteanfald. Mange mennesker med hypokalæmi har ingen symptomer eller kun vage symptomer, men nogle mennesker oplever svaghed, træthed, besvimelse, muskelkramper, mavekramper, forstoppelse eller en ændring i hjerterytmen. Hyperkalæmi er den samme, da de fleste mennesker har få symptomer eller kun har vage symptomer som træthed, men nogle mennesker får kvalme, har en uregelmæssig eller langsom hjerteslag eller en svag puls.
Behandlingen af hypokalæmi er ligetil og indebærer, at personen giver kalium gennem munden eller intravenøst, selvom eventuelle underliggende tilstande skal behandles, eller personens kaliumniveauer vil falde igen. Hyperkalæmi behandles generelt ved at reducere kaliumforbruget, men akut behandling af svær hyperkalæmi er mere kompliceret. Patienten får medicin til at reducere kaliumniveauer samt medicin, der bekæmper virkningen af for meget kalium på kroppen, herunder intravenøst calcium, insulin og glukose.