Hvad er Workaholism?
Workaholism er et usædvanligt ord. Det kan bruges som en kilde til stolthed, til at foreslå nogen, der arbejder for meget, eller til at foreslå en sygdom, hvor en person, der måske arbejder tvangsmæssigt og ikke er i stand til at stoppe. Et tæt beslægtet udtryk er ergomani , som kan betyde mani eller besættelse omkring arbejde, og japanerne omtaler denne tilstand som karoshi , og betragter den som væsentlig negativ, der kan føre til en tidlig død.
Udtrykket workaholic går forud for workaholism og blev sandsynligvis opfundet i 1960'erne af Dr. Richard Evans. Det er blevet brugt mere i de efterfølgende årtier, men det er stadig uklart under alle omstændigheder, om udtrykket er positivt eller negativt. I sin mest negative forstand betragtes workaholism som en sygdom, der kan være relateret til tvangslidelser. Folk kan bogstaveligt talt ikke holde op med at arbejde, da det på en eller anden måde er en tvang, og der er adskillige måder at behandle dette som en sygdom.
En af de mest almindelige måder, hvorpå workaholism adresseres, er gennem tolv trinsprogrammer baseret på dem, der er oprettet til alkoholisme. I denne opfattelse ses for meget arbejde som en afhængighed, som arbejderen på en eller anden måde drager fordel af på samme tid som han eller hun kan ødelægge andre aspekter af livet. En af vanskelighederne med at behandle workaholic er, at det er umuligt at stoppe arbejdet "koldt kalkun" for de fleste mennesker. De skal stadig arbejde for at tjene til livets ophold, så med sponsorer i anonyme workaholics-programmer skal folk beslutte, hvilken grad af arbejde der er rimeligt, og hvilken adfærd, der udgør workaholism. Andre mestringsstrategier kunne eksistere for denne tilstand som sygdom, herunder behandling af tvangslidelser med medicin og terapi.
Set fra sygdoms- eller tvangsperspektivet er det bestemt rigtigt, at afhængighed til arbejde kan påvirke mange aspekter af folks personlige liv negativt. De har måske næsten intet socialt liv uden for arbejdsmiljøet. Andre ting i livet som ægtefælleforhold eller forældreskab forsømmes, mens arbejderen fortsætter med at arbejde. Den ubalance, der er skabt, kan resultere i betydelig ulykke for arbejdsstyrken og enhver familie, der er berørt af arbejdsstyrke. Som svar på dette er der endda programmer, der ligner Al-anon, som hjælper familiemedlemmer med workaholics til at forstå tilstanden og træffe beslutninger om, hvordan de skal klare det.
I en anden opfattelse kan workaholism ses som positivt. Den fyr eller gal, der tilbringer al deres tid på kontoret, altid får salget, kommer ind i weekenderne og er villig til at ofre personlig tid, kan ses positivt af arbejdsgivere og misundes af andre ansatte. Mennesker, der tilbringer mest tid på arbejde, kan have en høj succesrate, der hjælper dem med at gå videre på deres felt. De kan prale af deres workaholism som nøglen til at få succes.
Der er dog noget ved den japanske opfattelse af karoshi som problematisk. For meget af enhver form for aktivitet fører til ubalance i livet, og arbejde under meget stressende omstændigheder kan resultere i kortere levetid med særlig større risiko for hjertesygdomme og slagtilfælde. Selvom det at arbejde for meget eller tvangsmæssigt kan være en sag at prale af, kan det også bidrage til en mindre afbalanceret eksistens, og hvor arbejdstageren og hans eller hendes familie bliver dybt forstyrrede eller følelsesmæssigt revet af ubalancen.