Hvad er en stop-work ordre?
Der er normalt mindst tre parter i enhver bygningskontrakt: ejeren af ejendommen, der ønsker ejendommen udviklet; entreprenøren, der er ansat for at føre tilsyn med og udføre udviklingen; og den lokale regering, der fastlægger regler for, hvordan udvikling skal udføres. Ethvert ejendomskonstruktion eller grundudviklingsprojekt skal overholde lokale regler. Hvis lokale regler ikke følges, kan regeringen stoppe den videre udvikling ved at udstede en stop-work ordre. En stop-work-ordre præsenteres normalt som et tegn eller en række tegn, der er placeret på arbejdsstedet, der identificerer problemerne og forbyder yderligere arbejde, indtil problemerne er løst. At ignorere en stop-work ordre betyder ofte bøder, eller endda fængsel, for entreprenører og ejere af ejendom.
De fleste byer og lokaliteter rundt omkring i verden har bygningskoder, der sætter begrænsninger for de typer bygninger, der kan opføres, sikkerhedsstandarder for arbejdspladser, og oplysninger om blandt andet VVS- og kloaksystemer. Før jordsejere og entreprenører kan begynde et byggeri, skal de normalt have en statslig bygningstilladelse, der indeholder alle regler og forskrifter. I fællesretlige lande som De Forenede Stater og Det Forenede Kongerige har lokale regeringer normalt lovpligtig myndighed til at gribe ind i private kontrakter, der ikke udføres i overensstemmelse med den udstedte tilladelse. Indgriben kommer normalt i form af en stop-ordre.
Det er som regel i regeringens bedste interesse at sikre, at jord udvikles. En stop-work ordre kræver, som navnet antyder, at arbejde stoppes på stedet, men arbejdsstoppet er ikke permanent. De fleste ordrer med stop-arbejde varer i 90 dage. Ordren skitserer nøjagtigt, hvad der skal rettes, hvilket kan være alt fra sikkerhedsforanstaltninger for arbejdstagere til tilladelse til yderligere bygninger, der ikke er omfattet af det oprindelige forslag. Ordren kan løftes, hvis problemerne afhjælpes inden ordrens udløb, eller forlænges, hvis ejeren ønsker mere tid.
Ejendomsejere, hvis projekter er genstand for stop-works-ordrer har flere muligheder. De kan afslutte kontrakten helt, hvis de vurderer, at de retsmidler, der er beskrevet i ordren, ville være for dyre. Alternativt kan de gøre, hvad det kræver for at løse regeringens bekymringer. Når man ignorerer en stop-work-ordre, kan både ejendomsejeren og alle involverede entreprenører udsættes for civile sanktioner, som generelt består af bøder eller i nogle tilfælde fængsel.
Stop-ordrer er bestemt til at være dyre for ejere af ejendom. Forladte projekter betyder, at ejeren mister sin investerede kapital. Medmindre overholdelsesproblemerne let afhjælpes, er det heller ikke altid billigt at løse problemerne. Ejere behøver normalt ikke at betale entreprenører, mens arbejdet med projektet er stoppet, men den igangværende forsinkelse vil normalt udskyde færdiggørelsesdatoen, hvilket kan betyde mistet indtægt. Forsinkelsen kan også hæve det samlede skyldige til entreprenørerne, da entreprenører normalt pådrager sig ekstraomkostninger ved at stoppe arbejdet pludseligt og derefter starte uger eller måneder senere.