Hvad er de forskellige typer helbredende urter?
Healende urter er blevet brugt i lande som Kina i tusinder af år. Siden 1960'erne er de solgt kommercielt i USA og Europa, skønt folketraditioner på begge disse kontinenter gjorde helbredende urter populære inden oprettelsen af medicinske colleges og farmaceutiske produkter. Visse typer medicinske urter ser ud til at have helbredende kræfter. Man bør konsultere en læge inden indtagelse af urter, fordi de undertiden kan forårsage alvorlige reaktioner hos mennesker, der tager receptpligtige medikamenter.
Nogle helende urter er velkendte og dobbelt så kulinariske urter, der føjer til en sund kost. Hvidløg siges at have antiseptiske og antibiotiske egenskaber og antages af mange at hjælpe med fordøjelsen og hjælpe med at befri kroppen af parasitter. Hvidløg kan spises rå eller kogt, og fås også i supplementform. Fennikel er en anden urt med dobbelt formål, populær i madlavning, men også effektiv til behandling af kvalme. Mennesker med ondt i halsen gurgler nogle gange med en te lavet af fennikel.
Mange hjem i solrige, varme klimaer har mindst en eller to aloe vera-planter. Saften fra aloe vera efterlader beroligende solskoldning, men den anvendes også som en aktuel salve på canker sår og pletter af eksem. Ingefær og ginseng er to urter med en historie, der går tilbage til det gamle Kina. Førstnævnte menes at være effektiv mod maveplager og hjerteproblemer, mens sidstnævnte er en antiinflammatorisk og afsvækkende middel. Nogle undersøgelser har indikeret, at ingefær er en af de helbredende urter, der kan hjælpe med at lette smerter og stivhed af gigt.
Echinacea er blevet ekstremt populært som et ikke-diskret urtetilskud siden 1990'erne. Brugere tager det for at bekæmpe forkølelse og mener, at det styrker immunforsvaret. Indfødte amerikanere lavede ofte en te af echinacea og drak den for at lindre smerten ved tandpine.
Populære helende urter, der er almindelige for USA, inkluderer rylliv og glat alm. Yarrow er især almindelig i Rocky Mountain staterne og tages traditionelt som en te. Skønt kliniske undersøgelser af rylleng er entydige med hensyn til effektivitet, er den blevet brugt til at behandle alt fra maveinfluenza til nyresygdom til mavesår. Glat alm formes traditionelt til en fjerkræ og påføres sår, udslæt og koger.
Mange mennesker foretrækker at helbrede urter frem for standard medicinalvarer, idet de ser dem som et rent og organisk genoprettende middel. Det medicinske samfund mener generelt, at selvom helbredende urter kan have en vis værdi, er de næsten altid mindre potent end receptpligtige medicin. Urterne kan give en vis lettelse ved mindre lidelser, men igen kræver alvorlige lidelser opmærksomhed fra en autoriseret læge.