Hvad er en supportgruppe?
En supportgruppe er en organisation, der er dedikeret til at hjælpe mennesker med at håndtere et bestemt problem. Støttegrupper hjælper typisk mennesker med at håndtere sygdom, jobtab og afhængighed. Der er også grupper, der hjælper folk med at nå et fælles mål, såsom en forfattergruppe. Støttegrupper drives typisk af frivillige og mødes personligt. Der er også virtuelle supportgrupper tilgængelige på Internettet, men traditionelt mødes supportgrupper i små gruppeindstillinger.
Der er flere typer supportgrupper tilgængelige. De mennesker, der udgør en gruppe, der administreres af grupper, der hjælper med selvhjælp, er alle mennesker, der lider af den samme tilstand, såsom kræft, sygdom eller fedme. Der er typisk gratis at deltage i disse sessioner.
Professionelt betjente støttegrupper er grupper af mennesker med en fælles tilstand, der mødes sammen under ledelse af en professionel, der er uddannet i rådgivning, såsom en socialrådgiver, et præstemedlem eller en psykolog. Den professionelle vil guide samtalen og holde diskussionen på sporet; der er dog god tid til, at deltagerne også taler. Hospitaler, medicinalrehabiliteringscentre og andre institutioner er de typiske hjem for professionelt drevne støttegrupper. Der er undertiden et gebyr for disse møder.
Der er udfordringer forbundet med at deltage i en støttegruppe. Afhængigt af området og tilstanden kan det være vanskeligt at finde en passende gruppe. I tilfælde, hvor tilstanden er relativt sjælden, personen bor i et lille samfund, eller betingelsen er en, der udelukker nem rejse, kan en online supportgruppe muligvis tage det bedste valg.
Mens traditionelle støttegrupper har mange års forskning for at sikkerhedskopiere deres værdi, betyder den relative nyhed i online supportgrupper, at det ikke er fuldt ud forstået, om, eller i hvilket omfang, disse grupper giver værdi til deltagerne. Det uheldige problem med online-grupper er, at der ikke er nogen reel måde at verificere historien om alle, der deltager. Dette kan skabe et scenario, hvor folk, der søger opmærksomhed, kan bruge tid på disse supportwebsteder, der fremstiller historier og nedriver samfundets tillid. Mange føler, at støttegrupper, der mødes personligt, giver mest fordele.
At finde den rigtige supportgruppe kan tage nogle få forsøg. Mens læger, rådgivere og venner kan anbefale en gruppe, skal den person, der deltager, til sidst føle sig godt tilpas i gruppen og med de mennesker, der deltager. Det kan være fristende at deltage i den støttegruppe, der mødes på det mest passende tidspunkt eller tættest på dit hjem, men de mennesker, der udgør støttegruppen og deres holdning, vil spille en stor rolle i supportgruppens oplevelse. Hvis du ikke har det godt med den første gruppe, du går, kan du prøve en anden, indtil du finder en, der giver dig mulighed for at føle dig hjemme.