Hvad er funktionel neurokirurgi?
Funktionel neurokirurgi er en kirurgisk specialitet, der fokuserer på behandling af patienter, der oplever unormale funktioner i deres centralnervesystem uden forstyrrelse af de fysiske strukturer i hjernen og rygmarven. Disse patienter har anatomi, der synes normal, men har problemer med bevægelse, opfattelse og andre opgaver, der involverer centralnervesystemet. Mennesker, der arbejder inden for dette område, har ophold i neurokirurgi og kan forfølge stipendier til yderligere træning.
En række slags tilstande behandles med funktionel neurokirurgi. Den ene er epilepsi, hvor anfaldsaktivitet i hjernen forårsager fysiske og neurologiske symptomer som rykninger og hukommelsestab. Nogle gange er det muligt at isolere og fjerne det hjerneområde, hvor anfald stammer, hvilket forhindrer gentagelse af anfald. Procedurer som afskæring af corpus callosum, forbindelsen mellem hjernens to halvdele, er også en mulighed for at behandle patienter med epilepsi, som ikke reagerer på mere konservative behandlingsmuligheder.
Bevægelsessygdomme som Parkinsons sygdom kan også behandles med funktionel neurokirurgi. Undertiden vil operation for at forstyrre den beskadigede del af hjernen adressere de karakteristiske rysten, der er forbundet med tilstanden, og hjælpe patienten med at nyde et mere normalt liv. Kronisk smerte kan håndteres ved hjælp af funktionel neurokirurgi for at forstyrre forstyrrede smertsignaler sendt af forvirrede neuroner, og denne kirurgiske specialitet kan også involveres i håndteringen af visse former for psykiatriske lidelser.
Ved funktionel neurokirurgi er doktoren afhængig af en meget præcis viden om hjernens generelle anatomi, hjulpet med detaljerede billeddannelsesscanninger af patientens hjerne. Denne information gør det muligt for lægen at målrette det ønskede hjerneområde med minimal skade på nabovævet. Hjernen er et overfyldt miljø, og at begå en fejl kan resultere i permanente neurologiske problemer for patienten, lige fra vanskeligheder med finmotorisk kontrol til sløret tale.
Der er en række tilgange til funktionel neurokirurgi, herunder strålekirurgi, hvor patientens kranium ikke faktisk åbnes. I stedet stråles stråling ind i hjernen for at ramme et sted, der er målrettet mod ablering. Strålingen skader cellerne i det område af hjernen og løser problemet forbundet med unormal cellefunktion. Kirurger bruger også teknikker som laservejledning, hvor en tredimensionel scanning af hjernen konstrueres og bruges til at udvikle et sæt koordinater, der kan programmeres til kirurgiske værktøjer, så kirurgen når det rigtige sted. Skadede områder i hjernen er muligvis ikke altid synlige ved fysisk undersøgelse, og anvendelse af resultaterne af funktionelle billeddannelsesundersøgelser til at finde et område af interesse kan resultere i bedre kirurgiske resultater.