Hvad er happy hour?
En af de største udfordringer, som enhver drikkningsinstitution står overfor, er at tiltrække kunder, især i løbet af de mindre populære sene eftermiddag og tidlige aftenstimer. Nogle kunder stopper muligvis ind i et par drinks efter arbejde, før de går hjem, men mange barer forbliver relativt tomme indtil mindst 8 eller 9. For at tiltrække flere kunder i de langsommere tider tilbyder mange barer nedsatte drikkevarer og andre specielle godbidder i en periode, der er kendt som happy hour .
Nogle happy hour -begivenheder kan kun vare i en ægte 60 minutters time, men mange starter kl. 16 eller 17 og kan vare, indtil de almindelige skarer begynder at ankomme kl. 20 eller 21.00. I løbet af happy hour kan etableringens ejere tilbyde kunder gratis eller reducerede appetitvækkere til at ledsage deres nedsatte drinks. Det ville ikke være usædvanligt at se en lille buffetlinie oprettet med en række snackfødevarer i happy hour. Nogle gange tilbydes maden gratis som tabsleder for dyrere drinks.
I Happy Hour kan kunder også drage fordel af specielle kampagner, såsom Penny Beer Night eller en temafest. En udvalgt blandet drink eller cocktail kan tilbydes med en betydelig rabat i happy hour. Pointen med at have udpeget glade timer er at tiltrække fagfolk og skifte arbejdstagere på udkig efter et sted at slappe af efter arbejde. Happy Hour ville gøre både barejer og lånere glade, da forretningen ville stige i en traditionelt langsom periode, og den nedsatte eller gratis mad, der tilbydes med drikkevarer, giver et måltid for kunderne.
Ingen er helt sikker på, hvornår eller hvor den første officielle happy hour fandt sted. Den tidligste anvendelse på tryk siges at være en artikel fra 1961, der beskriver politikere, der muligvis skal opgive deres sædvanlige "happy hour" for at stemme. Dette ser ud til at indikere, at udtrykket var i populær brug i 1960'erne. Teatergrupper i det viktorianske England brugte ofte udtrykket"Happy Hours" som et rim i Cockney-stil til "blomster", men oprindelsen af "happy hours" i den forstand er ikke klar.