Afslører mindre jordskælv presset på fejllinjer og forsinker store jordskælv?

Et jordskælv er simpelthen enhver pludselig frigivelse af energi inden for jordens skorpe, der skaber en række seismiske bølger og hjælper med at lindre tryk på fejllinjer. Imidlertid er alle jordskælv ikke skabt ens. Bevægelsesstørrelsen af ​​et jordskælv rapporteres ofte ved hjælp af Richter -skalaen, en måleindretning, der tildeler numeriske værdier til hvert jordskælv. En størrelse 3 eller lavere jordskælv er stort set umærkeligt for offentligheden, mens ethvert jordskælv over en størrelse 7 forventes at forårsage alvorlige skader over store områder.

små jordskælv forekommer konstant rundt om i verden. I USA kan for eksempel mennesker, der bor i Californien, forvente at støde på flere mindre jordskælv om året. Portugal, Grækenland, Italien, New Zealand, Chile og Peru har også mange områder, hvor mindre seismisk aktivitet forekommer regelmæssigt.

Selvom mange mennesker tror på den mindre jordQuakes tjener til at forsinke større jordskælv ved at arbejde for at lindre pres på fejllinjer, denne antagelse menes at være forkert. Det er sandt, at små jordskælv lindrer noget pres, men det vil tage mange små jordskælv at frigive den mængde energi, der ville svare til et meget stort jordskælv. Faktisk, hver gang et jordskælv øger et punkt i størrelsesskalaen, frigiver det 40 gange mere energi. Derfor ville et lille jordskælv i en størrelse på 2 være nødt til at forekomme 163.840.000.000 gange for at lindre det samme pres som et stort jordskælv med en størrelse på 9. Da det at have cirka en million jordskælv hver dag i næsten 500 år er meget usandsynligt, bliver det klart, at formålet med små jordskælv ikke er at lindre pres på fejllinjer i orden til at forsinke store jordskager.

Selvom små jordskælv ikke forhindrer store jordskælv, er de nyttige i, at seismologer ofte har fundet, at de går forud for det store jordskælvs. Ved at overvåge niveauet for jordskælvaktivitet i et bestemt område kan seismologer komme med et uddannet gæt, hvornår det næste store jordskælv kan ankomme. Da store jordskælv kan forårsage brand og alvorlig strukturel skade såvel som død og alvorlig personskade, kan enhver information, der hjælper med at beskytte mennesker, der bor i seismisk aktive zoner, kun betragtes som en positiv kraft.