Hvad er den omgivende luft?

Omgivende luft er den udendørs luft, hvor mennesker og andre organismer lever og indånder. Dets indhold og kvalitet påvirkes direkte af menneskers daglige aktiviteter. Til gengæld har den omgivende luftkvalitet en direkte effekt på både folkesundheden og jordens økosystemers velfærd.

Luft har normalt ingen farve, lugt eller smag. Det er en blanding af gasser, primært nitrogen, ved ca. 78% og ilt på ca. 21%, med de resterende 1% sammensat af carbondioxid, methan, brint, argon og helium. Menneskelige aktiviteter, såsom fremstilling og forbrænding af fossile brændstoffer, forårsager ændringer i den kemiske sammensætning af den omgivende luft gennem frigivelse af kemiske og industrielle forurenende stoffer i atmosfæren.

Luftforurenende stoffer kan omfatte gasser eller partikler, der er små partikler af støv, røg, aske, pollen eller andre stoffer. Mange luftforurenende stoffer har vist sig at være skadelige for både miljøet og menneskers sundhed. Forurenende stoffer, som vides at have skadelige sundhedsvirkninger, kaldes forurenende stoffer . Kriterier forurenende stoffer inkluderer ozon, bly, kulilte, nitrogenoxid, svovldioxid og partikler.

Visse populationer påvirkes sandsynligvis negativt af kriterierne forurenende stoffer i den omgivende luft. Disse inkluderer spædbørn, børn, ældre og personer med hjerte-lungesygdomme. Hos børn er det vist, at forurenende kriterier øger risikoen for luftvejsinfektioner og forværrer sværhedsgraden af ​​astmaanfald. Hos voksne er eksponering for partikler forbundet med en øget risiko for indlæggelse og død på grund af hjerte-kar-sygdom.

I miljøet bidrager ændringer i den omgivende luft til udviklingen af ​​surt regn og drivhuseffekten, indfangningen af ​​solstråling i jordens atmosfære på grund af tilstedeværelsen af ​​kuldioxid, metan og andre gasser. Luftforurening bidrager også til nedbrydning af ozonlaget, regionen i atmosfæren, der beskytter Jorden mod skadelige typer ultraviolet stråling.

For at bekæmpe de skadelige virkninger af luftforurening er luftkvalitetsstandarder etableret i hele den industrialiserede verden. Først vedtaget i USA i 1970 krævede lov om ren luft Miljøbeskyttelsesagenturet at indstille nationale luftkvalitetsstandarder for kriterier forurenende stoffer. Disse standarder er designet til at beskytte folkesundheden, sikre velfærd for dyr og afgrøder og beskytte sundheden i jordens økosystemer.