Hvad er forkert punkt?
Magaken Point er et fossilt sted beliggende i Newfoundland, Canada, der indeholder nogle af de tidligste kendte eksempler på præcist dateret, velbevarede komplekse multicellulære fossiler. Den fossile samling stammer fra for 565 millioner år siden og består af den mystiske Ediacaran-fauna-taske, spindel, bush, hav-pen (cnidarian) og frondlignende organismer, der boede på det dybe, mørke havbund og blev fint bevaret i lag af vulkansk aske. Ud over at være navnet på en type fauna, er "Ediacaran" også en geokronologisk betegnelse, som i "Ediacaran -perioden", der varer fra 610 millioner år siden til begyndelsen af Cambrian, 542 millioner år siden.
fejlagtigt punktet er på det sydligste punkt i Avalon Peninsula i Newfoundland. Her er store sorte klipper med udsigt over Atlanterhavet rige på præ-cambriske fossiler. Ediacaran -fossiler kan findes langs den sydlige kyst af Avalon -halvøs. Pointen får sit navn fra de over 50 skibsvrag i området i de sidste par århundreder.
De forkerte punktfossiler er et vindue ind i den tidlige daggry af det komplekse liv på jorden. At leve så dybt under vand, ville disse organismer have været i et helt mørkt og koldt miljø. Den vulkanske aske dækkede området på en sådan måde, at den forkerte punktsamling består af store plader, der tjener som "snapshots" af, hvordan havbunden så ud. Dette gør det muligt for forskere at bruge samlingen til at studere økologien af Ediacaran -organismer på en måde, der ikke er noget andet sted.
Et aspekt, som mange af de Ediacaran -fossiler har til fælles, er et vatteret udseende. Dette har fået nogle paleontologer til at overveje de relaterede organismer. De Ediacaran -fossiler, der findes på forkert punkt, er af "ukendt affinitet", hvilket betyder, at deres forhold til livsformerne, der kom efter, er meget vanskeligt at bestemmeine. Meget af Ediacaran -faunaen ser ud til at være uddød helt snarere end at udvikle sig til forskellige arter. På tidspunktet for den kambriske eksplosion, 20-30 millioner år efter Ediacaran-faunaen, var de fleste af de tidligere blomstrende samfund allerede væk. Den adaptive stråling af de kambriske førte til alle de store kropsplaner og evolutionære nicher, der vedvarer i dag. På grund af deres pludselige opsigelse kaldes Ediacaran -faunaen undertiden "et mislykket eksperiment i multicellulært liv."