Hvad er det mest mange dyr?
På spørgsmålet om, hvad verdens mest tallrike dyr er, antager de fleste insekterne. Entomological Society of America hævder, at insekter er 1,6 milliarder gange så mange end mennesker, i hvilket tilfælde der ville være omkring 10 19 insekter. Dog er insekter, selv om de er de mest forskellige dyr (med over en million arter beskrevet af videnskaben), ikke de mest mange dyr - de er for store, måler normalt i millimeter eller centimeter. For at finde det mest antal dyr skal vi zoome ind i mindre skala.
Mider, en form for arachnid, ikke et insekt, er allestedsnærværende i praktisk taget ethvert miljø og betragtes ofte som et af de mest mange dyr på planeten. Som insekter menes mider at indeholde over en million forskellige arter, men dette er endnu mere imponerende end i tilfælde af insekter. Dette skyldes, at mider (Acarina) kun er en underklasse af organisme, mens insekter (Insecta) er en klasse, en højere taxonomisk opdeling. Mider har en mindre gennemsnitlig størrelse omkring en millimeter millimeter. Denne lille størrelse sammen med deres hurtige reproduktionshastighed og allestedsnærværende rækkevidde gør det rimeligt at estimere, at mider overgår insekter mindst 10: 1. I så fald er der mere end 10 20 mider på Jorden.
Der er endnu flere organismer end både mider og insekter. Disse inkluderer forskellige arter af mikrofauna, navnlig nematoder, også kendt som rundorm. Nematoder er meget små (mange har ca. 1000 celler og måler 1-2 mm i længden) og meget mange. De dækker næsten hver kvadrat tomme af land og hav. Nematoder tegner sig for 90% af alt liv på havbunden. I visse frugtbare områder med jordbund findes der over en billion nematoder pr. Kvadratmil. De fleste biologer er enige om, at nematoder både er det mest allestedsnærværende og mest talrige dyr på Jorden. Det er rimeligt at estimere, at nematoder er over mider 10: 1 og sandsynligvis større end 100: 1. Hvis ja, er der 10 21 - 10 22 nematoder på Jorden, hvilket gør dem til det mest mange dyr.