最も多くの動物とは何ですか？

世界で最も多数の動物が何であるかを尋ねられたとき、ほとんどの人は昆虫を引き受けます。 アメリカ昆虫学会は、昆虫は人間よりも16億倍多いと主張しています。その場合、約10 ^19の昆虫がいるでしょう。 しかし、昆虫は最も多様な動物（科学で100万種以上が記述されている）ですが、最も多数の動物ではありません。大きすぎて、通常はミリメートルまたはセンチメートルです。 最も多数の動物を見つけるには、より小さなスケールにズームインする必要があります。

ダニは昆虫ではなくクモ類の一種であり、実際にはあらゆる環境で遍在しており、しばしば地球上で最も多数の動物の1つと考えられています。 昆虫のように、ダニは百万種以上の異なる種を含むと考えられていますが、これは昆虫の場合よりもさらに印象的です。 これは、ダニ（ダニ）が単なる生物のサブクラスであり、昆虫（昆虫綱）がより高い分類学的区分であるクラスであるためです。 ダニの平均サイズは約1ミリメートルミリです。 この小さなサイズは、その速い繁殖率と遍在する範囲とともに、ダニが少なくとも10：1の昆虫を上回ると推定するのが妥当です。 もしそうなら、地球には10 ^20を超えるダニがいます。

ダニや昆虫よりもさらに多くの生物がいます。 これらは、回虫としても知られる線虫などのさまざまな種の微小動物を含みます。 線虫は非常に小さく（多くの場合約1000個の細胞があり、長さは1〜2 mmです）、非常に多数です。 それらは事実上陸地と海のすべての平方インチをカバーします。 線虫は、海底での全生命の90％を占めています。 表土の特定の肥沃な地域では、1平方マイルあたり1兆を超える線虫がいます。 ほとんどの生物学者は、線虫が地球上で最も遍在し、最も多数の動物であることに同意しています。 線虫の数はダニの数が10：1を上回り、おそらく100：1を上回ると推定するのが妥当です。 もしそうなら、地球上に10 21-10 ^22の線虫があり、それらを最も多くの動物にします。