Was sind die verschiedenen Arten von Telekonferenzdiensten?

Während sich Telekonferenzen früher nur auf Telefonkonferenzen bezogen, wurde der Begriff in den letzten Jahren auf verschiedene Arten von Konferenzaktivitäten ausgeweitet. Während jeder dieser Ansätze weiterhin die Einbeziehung von Audio als Kommunikationsmittel beinhaltet, sind auch visuelle Elemente enthalten. Heutzutage sind die drei Hauptkategorien oder -typen von Telefonkonferenzdiensten Audio-Telefonkonferenzen, Webkonferenzen und Videokonferenzen.

Audiokonferenzdienste gibt es schon seit Jahrzehnten. Vor den 1980er Jahren waren diese Dienste etwas teuer und waren in der Regel ein Geschäftsinstrument, das nur von größeren Unternehmen verwendet wurde. Als jedoch in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts in immer mehr Ländern die Deregulierung von telefonbasierten Diensten eingeführt wurde, wurden Audiokonferenzdienste von einer Reihe unabhängiger Telefonkonferenzfirmen angeboten und immer noch von größeren Telekommunikationsanbietern angeboten.

Im Laufe der Zeit sind Audiokonferenzdienste äußerst kostengünstig geworden, sodass sich kleine Unternehmen, gemeinnützige Organisationen und sogar Einzelpersonen den Dienst leisten können. Viele Ortsnetzbetreiber bieten ihren Teilnehmern eingeschränkte Audiokonferenzmöglichkeiten, indem sie eine Drei-Wege-Anruffunktion zum Erstellen einer Minikonferenz verwenden können. Es gibt eine Reihe von Telefonkonferenzbüros, die Audiokonferenzen mit speziellen Funktionen wie vom Moderator geführten Frage- und Antwortsitzungen, Stummschaltungsfunktionen und der Möglichkeit des Moderators, Teilnehmer anzurufen und sie nach Belieben in den Anruf einzubinden, anbieten. Eine der beliebtesten Arten von Audiokonferenzen ist die gebührenfreie Konferenz ohne Reservierung, bei der Moderatoren eine Konferenz durchführen können, ohne einen Anruf für ein bestimmtes Datum und eine bestimmte Uhrzeit zu reservieren.

Videokonferenzen wurden erstmals in den späten 1980er Jahren angeboten. Dieser Ansatz erfordert die Verwendung spezieller Geräte, um Videofunktionen bereitzustellen, die die Audio-Telekonferenz begleiten. Videokonferenzdienste, die von Telekonferenzunternehmen angeboten werden, verwenden häufig die gleichen Konferenzbrückeneinrichtungen, um sowohl die Audio- als auch die Videofeeds zu übertragen, obwohl einige weiterhin unabhängige Einrichtungen für jeden Teil des Anrufs verwenden. Der letztere Ansatz wird manchmal als überlegene Lösung angekündigt, da der Anruf über die Audioverbindung fortgesetzt werden kann, bis das Video wiederhergestellt werden kann, wenn beim Video-Feed etwas schief geht. Von allen heute angebotenen Telekonferenzdiensten sind Videokonferenzen in der Regel die teuersten und erfordern sowohl am Ursprungs- als auch am Endpunkt höhere Investitionen in Geräte.

In den letzten Jahren haben die technologischen Fortschritte mit dem Internet dazu beigetragen, eine tragfähige Alternative zu Audio- und Video-Telekonferenzdiensten zu schaffen. Dieser als Webkonferenz bekannte Ansatz kombiniert die Leichtigkeit einer Audio-Telefonkonferenz mit der Möglichkeit, Dokumente und Präsentationen über eine Online-Konferenz gemeinsam zu nutzen. Viele Anbieter von Webkonferenzen bieten spezielle Funktionen an, z. B. die Möglichkeit des Gastgebers, die Kontrolle über die Präsentation zu teilen, die Besprechung für die Zusammenarbeit an einem Dokument zu öffnen oder den Teilnehmern zu ermöglichen, Fragen stillschweigend an den Gastgeber zu senden, der die Frage dann veröffentlichen oder antworten kann Privat für den Teilnehmer. Wie bei Audiokonferenzen können auch heute Webkonferenzen aufgezeichnet werden, wobei sowohl Sprach- als auch Bildkomponenten für die spätere Wiedergabe entweder online oder als eigenständige Audioaufzeichnung, auf die per Telefon zugegriffen werden kann, archiviert werden.

Neben kostenpflichtigen Telefonkonferenzdiensten sind auch kostenlose Dienste online und per Telefon verfügbar. Diese kostenlosen Optionen stellen zwar eine Basisplattform für einfache Konferenzsitzungen dar, sind jedoch häufig in Bezug auf die Anzahl der Verbindungen, die zu der Besprechung hergestellt werden können, und die Funktionen, die der Gastgeber für die Durchführung der Konferenzsitzung verwenden kann, begrenzt. Aus diesem Grund sind unabhängige Anbieter weiterhin auf Erfolgskurs und bieten alle Tools, die für die effektive Durchführung einer Telefonkonferenz erforderlich sind, und sind dennoch weitaus kostengünstiger als die Organisation traditioneller Besprechungen an einem zentralen Ort.