Was macht ein Lebensmittelwissenschaftler?
Ein Lebensmittelwissenschaftler führt Forschungen durch, führt Experimente durch, überwacht klinische Studien und inspiziert fertige Lebensmittel. Er oder sie ist wesentlich für die Schaffung sicherer Lebensmittel, besserer Konservierungsmittel und effizienterer Lebensmittelverarbeitungstechniken. Fachleute sind in der Regel auf ein bestimmtes Gebiet der Lebensmittelwissenschaft spezialisiert, z. B. das Erfinden neuer Produkte, das Verbessern von Herstellungs- und Verpackungsstrategien oder das Studium lebensmittelbedingter Krankheiten. Die meisten Lebensmittelwissenschaftler arbeiten für Lebensmittelverarbeitungsbetriebe, private Forschungs- und Entwicklungslabors, Universitäten und Regierungsorganisationen.
Verbraucher sind auf erfahrene Wissenschaftler und Mitarbeiter der Qualitätskontrolle angewiesen, um sicherzustellen, dass die von ihnen verzehrten Lebensmittel schmackhaft, nahrhaft und frei von schädlichen Krankheiten und Bakterien sind. Fachleute in der Lebensmittelindustrie sind häufig auf die Prüfung der Sicherheit und des Nährstoffgehalts von Zubereitungs-, Herstellungs- und Fertigprodukten spezialisiert. Einzelpersonen in Lebensmittel verarbeitenden Betrieben und Regierungsorganisationen, wie die Food and Drug Administration in den USA, überwachen die Verfahren zur Lagerung, Zubereitung und Verpackung von Lebensmitteln, setzen die Gesundheitskodizes durch und halten Produkte für sicher oder unsicher für den menschlichen Verzehr. Fachleute für Qualitätskontrolle legen Verfallsdaten fest und sorgen dafür, dass Lebensmittel ordnungsgemäß aus den Einrichtungen transportiert werden.
Ein Lebensmittelwissenschaftler, der in einem Forschungslabor arbeitet, könnte die molekulare Zusammensetzung von Lebensmitteln untersuchen, mit neuen Lebensmitteln oder Konservierungsmitteln experimentieren oder mögliche Verbesserungen an der Verarbeitungsausrüstung untersuchen. Experten erforschen die positiven und negativen Effekte von Lebensmittelzusatzstoffen und versuchen, den Nährwert von Produkten zu steigern. Ein Lebensmittelwissenschaftler kann auch Probleme der Wirtschaft und des globalen Hungers angehen, indem er Möglichkeiten zur Steigerung der Pflanzenproduktion und -verteilung untersucht.
Um ein Lebensmittelwissenschaftler zu werden, muss eine Person in der Regel einen Bachelor-Abschluss in diesem Bereich von einer akkreditierten, vierjährigen Universität oder Hochschule erwerben. Einige Arbeitgeber, darunter Universitäten und private Forschungslabors, ziehen es vor, Wissenschaftler mit Master- oder Doktorgrad einzustellen. Neue Mitarbeiter erhalten in der Regel eine formelle Schulung von erfahrenen Lebensmittelwissenschaftlern, um sich über die laufenden Forschungsarbeiten, die verschiedenen in einer Fabrik verwendeten Werkzeuge und Techniken, Vorschriften und andere Einzelheiten der Arbeit zu informieren. Die Ausbildung kann zwischen einigen Wochen und etwa einem Jahr dauern, abhängig von den Anforderungen des jeweiligen Arbeitgebers und den Fähigkeiten eines neuen Lebensmittelwissenschaftlers.
Da sich die Weltbevölkerung mehr um Gesundheit, Sicherheit und Nachhaltigkeit kümmert, steigt der Bedarf an sachkundigen Lebensmittelwissenschaftlern stetig. Neue Mitarbeiter werden benötigt, um umweltfreundliche Produkte, Verpackungsmaterialien und Prozesse zu erforschen und zu entwickeln. Durch die Aufklärung der Öffentlichkeit und die Herstellung besserer Waren haben Einzelpersonen in der Lebensmittelindustrie die Möglichkeit, erhebliche Auswirkungen auf anhaltende Umwelt- und Gesundheitsprobleme wie Klimawandel, Umweltschutz und Fettleibigkeit zu haben.