Was verursacht Mangelernährung bei Kindern?
Unterernährung bei Kindern wird sowohl durch äußere als auch durch innere Faktoren verursacht. Kinder werden unterernährt, wenn sie nicht die richtige Menge an Nährstoffen wie Vitaminen und Mineralstoffen in ihrer Ernährung erhalten. In einigen Fällen tritt Mangelernährung auf, weil das Kind eine Krankheit hat, die es seinem Körper unmöglich macht, die notwendigen Nährstoffe aufzunehmen. In anderen Fällen sind Kinder unterernährt, weil sie nicht genügend Nahrung haben.
Zu den Erkrankungen, die bei Kindern zu Mangelernährung führen können, gehören Zöliakie und Laktoseintoleranz. Kinder mit Zöliakie vertragen kein Gluten, das in Weizen und bestimmten anderen Getreiden enthaltene Protein. Bei Zöliakie greift das Immunsystem des Kindes Gluten an, was zu einer Schädigung des Darms führen kann und die Aufnahme von Nährstoffen verhindert.
Anzeichen dafür, dass ein Kind an Unterernährung leidet, die durch Zöliakie verursacht wird, sind Gewichtsverlust und Anämie. Das Kind kann auch nicht genug Kalzium bekommen, was zu Rachitis oder erweichten Knochen führt. Zu den Symptomen einer Zöliakie gehören auch Blähungen und Durchfall.
Laktoseintoleranz ist eine weitere Erkrankung, die bei Kindern zu Mangelernährung führen kann. Viele Kinder brauchen Milchprodukte, um ausreichend Kalzium zu sich zu nehmen. Kinder mit Laktoseintoleranz können Milch und andere Milchprodukte nicht richtig verdauen und können diese vermeiden. Eine Möglichkeit, Mangelernährung bei Kindern durch Laktoseintoleranz zu vermeiden, besteht darin, dass die Kinder andere Kalziumquellen wie Blattgemüse und Nüsse zu sich nehmen.
Eine andere Krankheit, die zu Mangelernährung führen kann, ist Mukoviszidose. Wenn ein Kind an Mukoviszidose leidet, produzieren die Schleimzellen dicken Schleim, der die Atemwege sowie die Schläuche verstopft, die den Darm und die Bauchspeicheldrüse verbinden. Die Verbindung zwischen der Bauchspeicheldrüse ist notwendig, um Enzyme zu transportieren, die dem Körper eines Kindes helfen, Proteine und Vitamine A, C und K aufzunehmen. Wenn die Schläuche verstopft sind, kann dies zu Mangelernährung führen.
Einige Babys und Kinder können unterernährt sein, wenn sie an einer Krankheit leiden, die das Essen unangenehm macht. Ein Baby mit saurem Reflux kann sich weigern zu essen. Wenn der Zustand unbehandelt bleibt, kann er Dysphagie entwickeln, was das Schlucken schmerzhaft oder in einigen Fällen unmöglich macht.
Das Fehlen einer angemessenen Ernährung ist eine weitere Ursache für Mangelernährung bei Kindern. Ein sehr junges Kind kann unterernährt werden, wenn es von seiner Mutter direkt nach der Geburt nicht richtig ernährt wird. Kinder in Ländern, in denen Lebensmittel knapp oder die Armut weit verbreitet ist, sind einem höheren Risiko für Unterernährung ausgesetzt als Kinder in Industrieländern, in denen viele Lebensmittel mit zusätzlichen Vitaminen und Nährstoffen angereichert sind.