Was ist eine Autoimmunerkrankung des Innenohrs?
Die Autoimmunerkrankung des Innenohrs, auch AIED genannt, ist eine Erkrankung, bei der das körpereigene Immunsystem beginnt, Zellen des Innenohrs anzugreifen. Die Krankheit kann Symptome wie Schwindel, Hörverlust und Tinnitus verursachen. Ungefähr 28 Millionen Amerikaner haben Ohrenprobleme, die zu Hörverlust führen. Davon hat weniger als 1% AIED.
Die Symptome einer Autoimmunerkrankung des Innenohrs treten häufig schnell auf. In der Regel tritt ein plötzlicher Hörverlust in einem Ohr schnell auf und betrifft beide Ohren. Über einen Zeitraum von mehreren Wochen oder Monaten verliert der Betroffene auf beiden Ohren das teilweise oder vollständige Gehör. Zusätzlich zum Hörverlust kann eine Person mit AIED auch unter Schwindel, Ohrensausen, Tinnitus, Schwindel und Gleichgewichtsstörungen sowie einem Völlegefühl in einem oder beiden Ohren leiden.
Diese Symptome treten auf, weil AIED eine Autoimmunerkrankung ist, eine Klasse von Erkrankungen, bei denen das Immunsystem auf abnormale Weise ausgelöst wird. In diesem Fall reagiert das Immunsystem auf bestimmte Zellen im Körper, als ob sie in Organismen wie Bakterien oder Viren eindringen würden. Wenn eine Autoimmunerkrankung des Innenohrs ausgelöst wird, greifen Zellen und Antikörper des Immunsystems bestimmte Proteine an, die in Zellen des Innenohrs vorhanden sind, töten Zellen und zerstören schließlich die Ohrfunktion.
Die Diagnose einer AIED ist oft schwierig, da die Symptome relativ unspezifisch sind. Autoimmunerkrankungen des Innenohrs werden häufig als Mittelohrentzündung bezeichnet, eine häufigere und weniger schwerwiegende Infektion des Innenohrs, die mit Antibiotika behandelt wird. In vielen Fällen wird eine korrekte Diagnose von AIED erst gestellt, wenn beide Ohren von der Krankheit betroffen sind.
Wie bei vielen anderen Arten von Autoimmunerkrankungen ist die primäre Behandlung von Autoimmunerkrankungen des Innenohrs die medikamentöse Behandlung mit Kortikosteroiden. Steroide werden verschrieben, weil sie eine immunsuppressive Wirkung haben, dh das Immunsystem unterdrücken, so dass das Innenohr nicht mehr bedroht ist. Das Problem bei der Steroidbehandlung ist jedoch, dass sie nicht spezifisch ist. Steroide helfen bei der Behandlung von AIED, indem sie den Angriff des Immunsystems auf das Innenohr unterdrücken. Steroide unterdrücken jedoch auch das gesamte Immunsystem und machen den Patienten anfälliger für Infektionen.
Steroide gelten aufgrund ihrer Nebenwirkungen allgemein als ungeeignet für eine Langzeitbehandlung. Für Menschen, die nicht von Steroiden profitieren, können Zytostatika wie Cyclophosphamid und Methotrexat verwendet werden. Zytostatika werden normalerweise zur Krebsbehandlung eingesetzt, sind aber auch in diesem Fall nützlich, da diese Medikamente sich schnell teilende Zellen abtöten, eine Kategorie, zu der sowohl Krebszellen als auch Immunzellen gehören.
Menschen, die einen dauerhaften Hörverlust in beiden Ohren entwickeln, können Kandidaten für eine Cochlea-Implantation sein. Das Cochlea-Implantat ist ein elektronisches Gerät, das chirurgisch in das Innenohr implantiert wird. Die Implantate stimulieren die Hörnerven im Innenohr und erzeugen Geräusche.