Was ist der Zusammenhang zwischen Schlafapnoe und Gewichtsverlust?

Schlafapnoe und Gewichtsverlust scheinen auf den ersten Blick nicht miteinander verbunden zu sein. Fettleibigkeit ist jedoch einer der wichtigsten Risikofaktoren für obstruktive Schlafapnoe und erhöht sowohl die Wahrscheinlichkeit als auch die Schwere der Erkrankung. Abnehmen reduziert die Wahrscheinlichkeit von Schlafapnoe. Patienten, bei denen eine Schlafapnoe diagnostiziert wurde, können häufig den Schweregrad der Erkrankung durch Gewichtsverlust verringern und in einigen Fällen die Erkrankung vollständig heilen. Ironischerweise wurde unzureichender und gestörter Schlaf mit Gewichtszunahme in Verbindung gebracht, und Menschen, die versuchen, Gewicht zu verlieren, könnten es schwieriger finden, wenn ihre Ruhe durch Schlafapnoe gestört wird.

Obstruktive Schlafapnoe ist ein Zustand, bei dem der Luftdurchgang während des Schlafs blockiert ist. Gewebe, die den Hals umgeben, entspannen sich und hängen durch, während der Patient schläft, wodurch sich die Atemwege verengen und häufig lautes Schnarchen hervorgerufen wird. Wenn dieses Gewebe ausreichend durchhängt, ist der Luftkanal vollständig verschlossen, was das Atmen unmöglich macht. Oft verhindert dieses Hindernis das Atmen für 10 Sekunden oder länger. Der Patient, der immer noch schläft und um die Atmung kämpft, atmet scharf ein, was ein lautes, charakteristisches Schnauben hervorruft, und die Atmung wird wiederhergestellt.

Menschen, die übergewichtig oder fettleibig sind, entwickeln mit größerer Wahrscheinlichkeit obstruktive Schlafapnoe und Gewichtsverlust, um die Krankheit zu lindern oder sogar zu heilen. Zusätzliches Gewicht am Hals erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass Gewebe, das den Atemweg umgibt, durchhängt. Durch Abnehmen wird das Gewebe entlastet, sodass die Luftwege mit größerer Wahrscheinlichkeit offen bleiben.

Studien deuten auch darauf hin, dass das Versäumnis, regelmäßig eine gute Nachtruhe einzulegen, die Wahrscheinlichkeit einer Gewichtszunahme erhöhen könnte. Es wurde festgestellt, dass Personen, die nicht genügend Schlaf bekommen, wie z. B. Personen mit gestörten oder unregelmäßigen Schlafmustern oder Personen, die weniger als fünf Stunden pro Nacht schlafen, mit weitaus höherer Wahrscheinlichkeit an Gewicht zunehmen. Untersuchungen haben gezeigt, dass Fettleibigkeit und Schlafapnoe sich gegenseitig verschlimmern, wodurch Schlafapnoe und Gewichtsverlust einander entgegenwirken.

Nicht alle Fälle von Schlafapnoe werden durch die physische Verengung des Rachens verursacht, aber selbst in diesen Fällen wirken Schlafapnoe und Gewichtsverlust einander entgegen. Zentrale Schlafapnoe ist eine weitaus seltenere Erkrankung, bei der die Atmung vom Gehirn nicht richtig reguliert wird. Obwohl Fettleibigkeit kein Risikofaktor für diese Erkrankung ist, wirkt sich die Störung des Schlafs immer noch auf die Gewichtszunahme aus. Zentrale Schlafapnoe kann auch bei obstruktiver Schlafapnoe auftreten, einem Zustand, der als komplexe Schlafapnoe bezeichnet wird. Auch wenn Fettleibigkeit keine direkte Ursache ist, wirkt sich Übergewicht negativ auf die Schlafapnoe aus. Gewichtsverlust ist daher eine wirksame Behandlungsstrategie.