Qual é a conexão entre apneia do sono e perda de peso?
A apneia do sono e a perda de peso podem não parecer relacionadas à primeira vista, mas a obesidade é um dos fatores de risco mais significativos para a apneia obstrutiva do sono, aumentando a probabilidade e a gravidade da condição. Perder peso reduz a chance de desenvolver apneia do sono. Pacientes que foram diagnosticados com apneia do sono geralmente podem reduzir a gravidade da condição com a perda de peso e, em alguns casos, podem curar a condição completamente. Ironicamente, o sono insuficiente e interrompido tem sido associado ao ganho de peso, e as pessoas que estão tentando perder peso podem achar mais difícil se o descanso for interrompido pela apneia do sono.
A apneia obstrutiva do sono é uma condição na qual a passagem de ar é bloqueada durante o sono. Os tecidos ao redor da garganta relaxam e cedem enquanto o paciente dorme, fazendo com que as vias aéreas se estreitem e geralmente produzem roncos altos. Quando esse tecido cede o suficiente, a passagem de ar é totalmente fechada, tornando a respiração impossível. Muitas vezes, essa obstrução pode impedir a respiração por 10 segundos ou mais. O paciente, ainda dormindo e lutando para respirar, respira profundamente, produzindo um bufo alto e distinto, e a respiração é restaurada.
Pessoas com sobrepeso ou obesidade têm maior probabilidade de desenvolver apneia obstrutiva do sono e a perda de peso ajudará a gerenciar ou até curar a doença. Peso adicional no pescoço aumenta a probabilidade de os tecidos ao redor das vias aéreas cederem. A perda de peso aliviará a pressão sobre esse tecido, o que significa que é mais provável que as vias aéreas permaneçam abertas.
Estudos também sugerem que a falha em ter uma boa noite de sono regularmente pode aumentar a probabilidade de uma pessoa ganhar peso. Verificou-se que indivíduos que dormem insuficientemente, como pessoas que têm padrões de sono interrompidos ou irregulares ou que dormem menos de cinco horas por noite, têm muito mais probabilidade de experimentar ganho de peso. A pesquisa mostrou que a obesidade e a apneia do sono agravam-se, tornando as forças opostas da apneia do sono e da perda de peso.
Nem todos os casos de apneia do sono são causados pelo estreitamento físico da garganta, mas mesmo nesses casos, a apneia do sono e a perda de peso se neutralizam. A apneia central do sono é uma condição muito menos comum em que a respiração é inadequadamente regulada pelo cérebro. Embora a obesidade não seja um fator de risco para essa condição, a interrupção do sono ainda afeta o ganho de peso. A apneia central do sono também pode ocorrer com a apneia obstrutiva do sono, uma condição chamada apneia complexa do sono. Mesmo quando a obesidade não é uma causa direta, o excesso de peso terá um efeito negativo na apneia do sono; portanto, a perda de peso é uma estratégia de gerenciamento eficaz.