Was ist der Zusammenhang zwischen Chemikalien und Krebs?
Krebs, bei dem es sich um ein unkontrolliertes Wachstum von Zellen handelt, das schädliche Auswirkungen auf Organe und andere Körpergewebe hat, kann mit der Exposition gegenüber bestimmten Chemikalien in der Umwelt verbunden sein. Krebszellen werden schädlich, wenn sie sich bis zu dem Punkt vermehren, an dem sie in benachbartes Gewebe eindringen und sich schließlich auf andere Körpersysteme ausbreiten. Oft wird das unkontrollierte Wachstum der Zelle durch wiederholte Exposition gegenüber einer giftigen Chemikalie ausgelöst, die auch als Karzinogen bezeichnet wird. Chemikalien und Krebserkrankungen gehen Hand in Hand. Der Großteil der Forschung zur Ätiologie von Krebs konzentriert sich auf bestimmte Umweltursachen, wie z. B. chemische Exposition am Arbeitsplatz oder Exposition aufgrund der Wahl des Lebensstils.
Die Verbindung zwischen Chemikalien und Krebs beginnt, wenn ein chemisches Karzinogen eine Veränderung innerhalb der Desoxy-Ribonukleinsäure (DNA) auslöst, ein Prozess, der als Initiierung bezeichnet wird. Unter normalen Umständen kann das körpereigene Abwehrsystem die beschädigten Teile der DNA identifizieren und reparieren. Wenn sich die Zelle jedoch zu reproduzieren beginnt, ist die Schädigung im genetischen Code noch vorhanden, und eine abnormale Zelle mit krebsartigem Potenzial ist die Folge. Ein einzelner oder einige wenige Fälle des Initiationsprozesses reichen normalerweise nicht aus, um die Entstehung von Krebs zu verursachen. andere Faktoren, die üblicherweise als "Promotoren" bezeichnet werden, treten häufig auf, wenn unkontrollierbares Wachstum stattfindet. Zu diesen Promotoren gehören Faktoren wie die Exposition gegenüber der ursprünglichen Chemikalie in großen Mengen über einen langen Zeitraum, Nährstoffmangel oder ein genetischer Faktor Prädisposition für Krebs: Der Zusammenhang zwischen Chemikalien und Krebs ist nicht vollständig geklärt, aber die meisten Forscher sind sich einig, dass einer dieser Promotoren normalerweise vorhanden ist, wenn sich Krebs entwickelt.
Die Erforschung von Chemikalien und Krebs wird seit Jahrzehnten betrieben. Die vielleicht bekannteste Studie über Industrie- und Tabakrauch als potenzielles Karzinogen begann in den 1930er Jahren in den USA. Im Laufe der Jahrzehnte wurden Dutzende krebserregender Chemikalien wie Benzopyren und Formaldehyd in Industrie- und Zigarettenrauch gefunden. Ein weiteres Beispiel für eine häufig verwendete Chemikalie ist Polyvinylchlorid, das bei der Herstellung von PVC-Rohren hergestellt wird. Aufgrund seiner Präsenz in vielen von der Bevölkerung verwendeten Anwendungen ist es eine von vielen Chemikalien, die Wissenschaftler weiterhin erforschen, um ihre spezifischen krebserzeugenden Mechanismen zu verstehen. Die Erforschung von Chemikalien und Krebs erstreckt sich auf die Verwendung bestimmter Chemikalien zur Behandlung von Krebs, wenn er auftritt, was als Chemotherapie bezeichnet wird.
Ursache-Wirkungs-Beziehungen zwischen Chemikalien und Krebs können bei Benzol und Leukämie, Asbest und Lungenkrebs sowie Vinylchlorid und Leberkrebs beobachtet werden. Das Krebsrisiko steigt signifikant an, wenn krebserzeugende Chemikalien zusammen angetroffen werden. Ein Beispiel für dieses Konzept sind Fabrikarbeiter, die täglich giftigem Rauch am Arbeitsplatz ausgesetzt sind. Arbeiter, die zusätzlich rauchen, haben ein um 50% höheres Risiko, an Lungenkrebs zu erkranken.