Warum macht das Rauchen süchtig?
Der Tabak in Zigaretten enthält Verbindungen, von denen bekannt ist, dass sie funktionelle und strukturelle Veränderungen im Gehirn hervorrufen und das Rauchen süchtig machen. Wenn jemand raucht, verändert sich die Gehirnchemie grundlegend und das Rauchen wird durch wiederholte Sitzungen zur Gewohnheit, wenn sich das Gehirn an die Veränderungen in seiner Chemie anpasst. Die Raucherentwöhnung kann eine Herausforderung sein, da der Körper eine Abhängigkeit von den im Tabak enthaltenen Chemikalien entwickelt und der Patient Entzugserscheinungen hat, wenn das Gehirn versucht, sich neu einzustellen.
Nikotin, ein Bestandteil des Tabaks, der die Wirkung des Neurotransmitters Acetylcholin im Körper nachahmt, ist der Schlüssel, der das Rauchen abhängig macht. Wenn Nikotin in das Gehirn gelangt, bindet es an Acetylcholinrezeptoren und die Menschen erleben eine Kaskade von neurologischen Reaktionen, einschließlich erhöhter Wachsamkeit und Konzentration. Regelmäßiges Rauchen führt im Laufe der Zeit zu der Annahme, dass der Acetylcholinspiegel ungewöhnlich hoch ist, und als Reaktion darauf werden mehr Rezeptoren für diesen Neurotransmitter gebildet.
Die erhöhte Anzahl von Rezeptoren verringert die Empfindlichkeit gegenüber Acetylcholin und Nikotin, da mehr benötigt wird, um die gleiche Reaktion zu erzielen. Dies kann Menschen dazu anregen, mehr zu rauchen, wodurch das Gehirn reagiert, indem es mehr Rezeptoren herstellt und einen endlosen Kreislauf bildet, in dem erklärt wird, warum das Rauchen abhängig macht. Wenn Menschen mit dem Rauchen aufhören, haben sie eine erhöhte Anzahl von Acetylcholinrezeptoren, aber diese Rezeptoren werden nicht stimuliert. Der Patient erfährt einen Entzug, wenn das Gehirn mit dem normalen Acetylcholinspiegel im Körper fertig wird.
Neurologen haben die Auswirkungen des Rauchens auf das Gehirn eingehend untersucht, um mehr darüber zu erfahren, was das Rauchen abhängig macht und wie das Rauchen die Gehirnfunktion und -struktur langfristig verändert. Einige dieser Studien wurden von Tabakunternehmen unterdrückt, die besorgt waren über die Auswirkungen von Angaben zu gesundheitlichen Auswirkungen, einschließlich Sucht, auf den Umsatz. Als schließlich Studien veröffentlicht wurden, die die Öffentlichkeit darüber informierten, dass Rauchen süchtig macht, war die öffentliche Resonanz in einigen Regionen der Welt explosionsartig.
Rauchen macht nicht nur süchtig, es scheint auch eine der am stärksten von Menschen konsumierten Suchtmittel zu sein. Menschen, die Abhängigkeit von mehreren Substanzen erlebt haben, haben festgestellt, dass Tabakerzeugnisse zu den am schwierigsten zu quittierenden gehören. Da das Rauchen süchtig macht und nur schwer zu stoppen ist, konzentrieren sich viele Öffentlichkeitsarbeitsprogramme darauf, Menschen daran zu hindern, ihre Rauchgewohnheiten aufzugreifen, mit dem Ziel, die Häufigkeit von Krankheiten, die mit dem Rauchen in der Bevölkerung zusammenhängen, zu verringern. Es gibt klare Zusammenhänge zwischen dem Rauchen und einer Reihe schwerwiegender medizinischer Komplikationen wie Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen.