Was ist Muschelzucht?
Die Muschelzucht ist eine Form der Aquakultur, bei der diese Weichtiere entweder in natürlichen oder von Menschenhand geschaffenen Umgebungen gezüchtet und geerntet werden. Sowohl Meeres- als auch Süßwasser-Muschelarten werden gezüchtet, allerdings in der Regel für unterschiedliche Zwecke. Miesmuscheln, die speziell für Lebensmittel gezüchtet werden, werden hauptsächlich in Meeresumgebungen angebaut, und Süßwasserarten werden in der Regel zur Herstellung von Zuchtperlen verwendet. Fast die Hälfte der Muschelzucht findet in China statt, dem weltweit führenden Hersteller von Süßwasser-Zuchtperlen. Muscheln werden jedoch auch in Neuseeland und anderen Regionen intensiv für Lebensmittel angebaut. Die Hauptquelle der Muschelzucht in Nordamerika ist Kanadas Prince Edward Island, aber die Vereinigten Staaten bauen diese Weichtiere auch in Maine und im Bundesstaat Washington an.
Es gibt viele Arten von Muscheln, die als Muscheln bezeichnet werden, die sich alle durch längliche Schalen auszeichnen, die tendenziell weniger symmetrisch sind als andere Arten von Muscheln. Muschelschalen haben ebenfalls eine dunkle Farbe und viele Muschelarten sind blau, braun oder schwarz. Nicht alle Muscheln sind schmackhaft, aber diejenigen, die für den menschlichen Verzehr als Form der Aquakultur gezüchtet werden können. Wie alle Mollusken können auch Muscheln Perlen bilden, indem sie konzentrische Schichten von Kalziumkarbonat um einen Fremdkörper legen.
Wenn Muscheln als Nahrung aufgezogen werden, geschieht dies normalerweise in einer Meeresumgebung. Diese Filter-Feeder leben natürlich in Gezeitengebieten, sodass sich die meisten landwirtschaftlichen Standorte auch in Gezeitenzonen befinden. An Seilen, die an Bojen aufgehängt sind, können gezüchtete Muscheln gezüchtet werden. Eine andere Methode besteht darin, Pylone in einer Gezeitenzone anzubringen. Die Seile werden dann spiralförmig um die Pylone gewickelt, und die Seile werden mit Netzen umwickelt. Die Seile bieten den Muscheln einen Platz, an dem sie sich über ihre Nebenfäden festsetzen können, und die Netze verhindern, dass sie herunterfallen oder von bestimmten Raubtieren angegriffen werden.
Die Süßwassermuschelzucht kann in Seen oder künstlich angelegten Becken erfolgen, in denen die gleichen Seil- und Bojenmethoden wie in der marinen Aquakultur angewendet werden. Nachdem die Muscheln eine bestimmte Größe erreicht haben, können sie vorsichtig geöffnet und mit Gewebetransplantaten implantiert werden. Um die Produktion zu maximieren, werden gewöhnlich viele Transplantate in jede Muschel eingesetzt. Die Muscheln beschichten diese Fremdkörper dann mit Kalziumkarbonat. Je nachdem, wie viel Zeit sich ein bestimmter Muschelzuchtbetrieb für die Investition leisten kann, kann sich über mehrere Monate oder Jahre eine Perle bilden. Perlen werden auch in der marinen Aquakultur kultiviert, obwohl bei diesen Verfahren Austern anstelle von Muscheln verwendet werden.