Was sind MAO?
MAOIs, Monoaminoxidasehemmer, sind eine Klasse von verschreibungspflichtigen Medikamenten zur Behandlung von Depressionen. Sie wurden zufällig in den 1950er Jahren entdeckt, als das MAOI Iproniazid, das zur Behandlung von Tuberkulose eingesetzt wird, für seine Fähigkeit zur Stimmungsaufhellung bekannt wurde. Zu dieser Zeit versuchten Wissenschaftler zu beweisen, dass Depression nicht einfach ein Geisteszustand oder ein Charakterfehler war, sondern eine Krankheit.
Als immer mehr Menschen Depressionen als Krankheit anerkannten, suchten immer mehr Menschen eine medikamentöse Therapie. MAOs waren zusammen mit trizyklischen Antidepressiva die ersten, die sich pharmakologisch mit Depressionen befassten. Negative und manchmal lebensbedrohliche Nebenwirkungen waren jedoch weit verbreitet, und heute ist die Erstbehandlung von Depressionen aufgrund weniger Nebenwirkungen eine Auswahl von SSRIs, Serotonin-Wiederaufnahmehemmern.
MAOI wirken, indem sie ein Protein in Gehirn und Leber namens Monoaminoxidase zerstören. Monoaminoxidase verbraucht Monoamine, die drei die Stimmung verbessernde Chemikalien enthalten: Serotonin, Noradrenalin und Dopamin. Durch die Reduzierung der Monoaminoxidase können mehr dieser Chemikalien im Gehirn zirkulieren und so die Stimmung verbessern. Man geht davon aus, dass Menschen mit schwerer Depression einen niedrigen Monoaminspiegel haben. In diesen Fällen können MAO-Hemmer verschrieben werden, um den Monoaminoxidasespiegel zu senken, sodass das Gehirn Zugang zu mehr Chemikalien erhält, die die Stimmung verbessern.
Leider besteht eine weitere Funktion der Monoaminoxidase darin, Tyramin zu eliminieren, das den Blutdruck steuert. Hohe Tyraminspiegel ohne Monoaminoxidase können tödlich sein und plötzliche Blutdruckspitzen verursachen. Bestimmte Lebensmittel führen Tyramin auf natürliche Weise in die Blutbahn ein. Darunter sind Leber, Käse, gereifte Würste wie Salami oder Bologna und die meisten Obstkonserven.
Während MAOs bei ihrer Entdeckung als große Wundermittel gefeiert wurden, verstanden die Wissenschaftler den Zusammenhang zwischen der Abwesenheit von Monoaminoxidase und Tyramin nicht. Infolgedessen traten bei MAOI-Anwendern Todesfälle und Beinahe-Todesfälle auf, und in einigen Ländern wurden MAOIs schnell vom Markt genommen und durch Trizykliker ersetzt. Nachdem die Tyramin-Verbindung hergestellt worden war, wurden MAO-Hemmer wieder eingeführt, aber ihre Verwendung unterliegt nun sehr strengen Ernährungsrichtlinien.
Das Vermeiden der oben aufgeführten Lebensmittel sowie der koffeinhaltigen Lebensmittel ist nur ein Teil der Richtlinien. MAOs können nicht mit Allergiemedikamenten, vielen Schmerzmedikamenten, den meisten abschwellenden Mitteln, den meisten Beruhigungsmitteln, trizyklischen Antidepressiva und illegalen Drogen wie Crystal Meth und Kokain kombiniert werden. Darüber hinaus sind Patienten, die in der Vergangenheit suizidales Verhalten gezeigt haben, aufgrund des extremen Todesrisikos bei Überdosierung keine guten Kandidaten für MAOs.
Da eine Überdosierung so gefährlich ist, sollten Kinder unter 16 Jahren keine MAOs einnehmen. Sie sind in der Schwangerschaft kontraindiziert, da sie die Plazenta passieren können und sollten auch nicht von stillenden Müttern angewendet werden. MAOs können eine Gewichtszunahme verursachen und dazu neigen, dass Benutzer sich "unter Drogen", "schläfrig" oder "schwindelig" fühlen. Besonders ältere Menschen können diese Nebenwirkungen spüren. MAO können auch das sexuelle Verlangen reduzieren. Menschen mit manischer Depression oder bipolarer Störung sollten keine MAOs einnehmen, da sie unter einem hohen Serotoninspiegel leiden können, der zu extremer Manie, Schlaflosigkeit und Hyperangst führen kann.
Trotz der negativen Auswirkungen von MAOs gelten neuere Formen wie Phenelzin, Markenname Nardil, als eine der besseren Optionen zur Behandlung von atypischer Depression, wenn ein Patient nicht auf SSRIs anspricht. Atypische Depressionen sind in der Regel schwerwiegender und häufiger als melancholische Depressionen. Die Stimmung kann situationsbedingt erhöht sein, und die Betroffenen sind nicht ständig depressiv. Eine nachlassende Stimmung führt jedoch zu übermäßigem Essen, Schlafstörungen und einem erhöhten Selbstmordrisiko.
Aufgrund der mit MAOs verbundenen Risiken müssen Patienten ihre Ärzte über alle verschreibungspflichtigen und rezeptfreien Medikamente informieren, auch wenn sie diese Medikamente nur gelegentlich einnehmen. Ärzte sollten eine vollständige Krankengeschichte erhalten und das Suizidrisiko bei Patienten bestimmen und insbesondere bipolare Störungen ausschließen. Aufgrund der Wachsamkeit und der strikten Einhaltung von Ernährungsempfehlungen und Kontraindikationen kann die Einnahme von MAO in Kombination mit Gesprächstherapie bei der Behandlung von Depressionen sehr hilfreich sein.