Was ist eine Uvulopalatopharyngoplastik?
Die Uvulopalatopharyngoplastik (UPP) ist eine Operation, bei der bestimmte Gewebe des Rachens entfernt werden. Abhängig von den Bedürfnissen des Patienten können die entfernten Gewebe Teile der Uvula, des weichen Gaumens, der Mandeln, der Adenoide und des Pharynx enthalten oder auch nicht. UPP wird zur Behandlung von Schlafapnoe angewendet, einer Erkrankung, bei der sich der Luftdurchgang im Rachen während des Schlafs verschließt, was zu Sauerstoffmangel, plötzlichem Erwachen und lautem Schnarchen führt.
Je nach Patient kann eine Uvulopalatopharyngoplastik isoliert oder als Teil eines Behandlungsplans namens Stanford Protocol durchgeführt werden. Das Stanford-Protokoll besteht aus einer Reihe von Operationen, die in zwei Phasen unterteilt sind. In der ersten Phase werden Weichteile, die möglicherweise die Atemwege blockieren, entfernt oder umstrukturiert, häufig einschließlich des Zungenbodens. Wenn der Patient nachts immer noch Probleme mit der Atmung hat, die ersten Eingriffe jedoch keine Komplikationen mit sich gebracht haben, geht das Stanford-Protokoll in die zweite Phase über, in der Kiefer und Zunge nach vorne bewegt werden .
Während das Stanford-Protokoll eine hohe Erfolgsquote aufweist, bei der 60 bis 70 Prozent der Patienten vollständig geheilt sind und bei 90 Prozent eine signifikante Besserung zu verzeichnen ist, führt UPP für sich genommen häufig zu enttäuschenden Ergebnissen. Darüber hinaus ist umstritten, inwieweit die Uvulopalatopharyngoplastik zum endgültigen Erfolg des Stanford-Protokolls beiträgt. UPP birgt auch eine Reihe von Risiken, die seine Nützlichkeit in Frage stellen.
In einigen Fällen kann eine Uvulopalatopharyngoplastik zur Bildung von Narbengewebe führen, das die Atemwege stärker als zuvor einschränkt und zu einer noch schlimmeren Schlafapnoe führt. Viele UPP-Patienten haben nach dem Eingriff auch Probleme mit schwerem Säurereflux. Blutungen, Schwellungen, Infektionen, Halsschmerzen und Schluckbeschwerden sind weitere mögliche Komplikationen.
Einige Patienten, die sich isoliert einer Uvulopalatopharyngoplastik unterziehen, entwickeln dadurch Sprachbehinderungen. Sprachprobleme, die sich aus UPP ergeben, sind bei englischsprachigen Personen zwar ungewöhnlich, haben jedoch häufig eine nasale Qualität für die Stimme. Wenn die Zäpfchen entfernt werden, kann der Patient keine Zäpfchengeräusche mehr erzeugen, wie z. B. das "r" im normalen Pariser Französisch.
Die Erholung nach UPP dauert etwa drei Wochen, in denen das Schlucken sehr schwierig sein kann. Das postoperative Medikament kann zu Schlaflosigkeit führen und die Schlafapnoe verschlimmern. Selbst in Fällen, in denen die Uvulopalatopharyngoplastik anfänglich zur Verhinderung des Schnarchens hilfreich ist, tritt die Schlafapnoe in der Regel innerhalb weniger Jahre wieder auf, ohne dass das maxillomandibuläre Fortschreiten stattfindet. Nur 60 Prozent der Patienten, die sich isoliert einer UPP unterzogen haben, geben an, dass sie sich der Operation erneut unterziehen würden.