Qu'est-ce qu'une uvulopalatopharyngoplasty?
Uvulopalatopharyngoplasty (UPP) est une chirurgie dans laquelle certains tissus de la gorge sont prélevés. Selon les besoins du patient, les tissus prélevés peuvent inclure ou non des parties de la luette, du palais mou, des amygdales, des végétations adénoïdes et du pharynx. UPP est utilisé pour traiter l'apnée du sommeil, trouble dans lequel le passage de l'air dans la gorge se ferme pendant le sommeil, entraînant un manque d'oxygène, un réveil soudain et un ronflement intense.
Selon le patient, une uvulopalatopharyngoplasty peut être réalisée de manière isolée ou dans le cadre d'un plan de traitement appelé Protocole de Stanford. Le protocole de Stanford est une série de chirurgies organisées en deux phases. Dans la première phase, les tissus mous susceptibles de bloquer les voies respiratoires sont enlevés ou restructurés, souvent à la base de la langue. Si le patient a toujours des difficultés à respirer la nuit mais qu'il n'y a pas eu de complications suite aux procédures de la première phase, le protocole de Stanford passe à la seconde phase, au cours de laquelle la mâchoire et la langue sont avancées lors d'une procédure chirurgicale appelée avancement maxillomandibulaire. .
Alors que le protocole de Stanford a un taux de réussite élevé, avec 60 à 70% des patients complètement guéris et 90% ayant connu une amélioration significative, l'UPP en isolation a souvent des résultats décevants. En outre, le fait que l'uvulopalatopharyngoplasty contribue au succès ultime du Protocole de Stanford reste un sujet de débat. UPP comporte également un certain nombre de risques qui rendent son utilité douteuse.
Dans certains cas, l’uvulopalatopharyngoplasty peut provoquer la formation de tissu cicatriciel qui restreint les voies respiratoires plus qu’avant, entraînant une aggravation de l’apnée du sommeil. De nombreux patients UPP ont également des problèmes de reflux acide sévère après la procédure. Saignement, gonflement, infection, mal de gorge et difficulté à avaler sont d'autres complications possibles.
Certains patients qui subissent une uvulopalatopharyngoplasty en isolation développent des troubles de la parole. Bien que peu fréquents chez les anglophones, les problèmes de parole résultant de UPP incluent souvent une qualité nasale à la voix. Si la luette est retirée, le patient ne sera plus en mesure de produire des sons uvulaires, tels que le son "r" en français parisien standard.
La récupération après UPP prend environ trois semaines, durant lesquelles il peut être très difficile à avaler. La médication postopératoire peut provoquer l'insomnie et aggraver l'apnée du sommeil. Même dans les cas où l'uvulopalatopharyngoplasty est initialement utile pour prévenir le ronflement, l'apnée du sommeil a tendance à se reproduire en quelques années sans progression maxillomandibulaire. Seulement 60% des patients qui ont subi l'UPP de manière isolée disent qu'ils subiraient à nouveau l'opération.