O que é uma uvulopalatofaringoplastia?
A uvulopalatofaringoplastia (UPP) é uma cirurgia na qual certos tecidos da garganta são removidos. Dependendo das necessidades do paciente, os tecidos removidos podem ou não incluir porções da úvula, palato mole, amígdalas, adenóides e faringe. A UPP é usada para tratar a apneia do sono, um distúrbio no qual a passagem de ar na garganta fecha durante o sono, resultando em privação de oxigênio, despertar repentino e ronco alto.
Dependendo do paciente, uma uvulopalatofaringoplastia pode ser realizada isoladamente ou como parte de um plano de tratamento chamado Protocolo de Stanford. O Protocolo de Stanford é uma série de cirurgias organizadas em duas fases. Na primeira fase, os tecidos moles que podem estar bloqueando as vias aéreas são removidos ou reestruturados, geralmente incluindo a base da língua. Se o paciente ainda tiver problemas para respirar à noite, mas não houve complicações como resultado dos procedimentos da primeira fase, o Protocolo de Stanford passa para a segunda fase, na qual as mandíbulas e a língua são movidas para a frente em um procedimento cirúrgico chamado avanço maxilomandibular .
Embora o Protocolo de Stanford tenha uma alta taxa de sucesso, com 60 a 70% dos pacientes completamente curados e 90% experimentando uma melhora significativa, a UPP isolada muitas vezes apresenta resultados decepcionantes. Além disso, é uma questão de debate o quanto a uvulopalatofaringoplastia contribui para o sucesso final do Protocolo de Stanford. A UPP também carrega uma série de riscos que tornam sua utilidade questionável.
Em alguns casos, a uvulopalatofaringoplastia pode causar a formação de tecido cicatricial que restringe as vias aéreas mais do que antes, resultando em apneia do sono ainda pior. Muitos pacientes com UPP também apresentam problemas com refluxo ácido grave após o procedimento. Sangramento, inchaço, infecção, dor de garganta e dificuldade em engolir são outras possíveis complicações.
Alguns pacientes submetidos à uvulopalatofaringoplastia isoladamente desenvolvem impedimentos de fala. Embora incomum em falantes de inglês, os problemas de fala resultantes da UPP geralmente incluem uma qualidade nasal na voz. Se a úvula for removida, o paciente não poderá mais produzir sons uvulares, como o som "r" no francês parisiense padrão.
A recuperação após a UPP leva cerca de três semanas, durante as quais pode ser muito difícil de engolir. O medicamento pós-cirúrgico pode causar insônia e piorar a apneia do sono. Mesmo nos casos em que a uvulopalatofaringoplastia é inicialmente útil na prevenção do ronco, a apneia do sono tende a recorrer dentro de alguns anos sem avanço maxilomandibular. Apenas 60% dos pacientes submetidos à UPP isoladamente dizem que seriam submetidos à cirurgia novamente.