Was ist Fucoxanthin?
Fucoxanthin ist ein pflanzliches Pigment, das die für das Pflanzenwachstum notwendige Lichtenergie absorbiert. Es ist ein Xanthophyll - ein sauerstoffhaltiges Carotin oder Pflanzenpigment -, das Forscher als mögliche Behandlung zur Gewichtsreduktion untersuchen. Fucoxanthin ist eine chemische Verbindung, die besonders für die gelberen Wellenlängen des Grün-Blau-Spektrums des Lichts empfänglich ist. Pflanzen, die es enthalten, sind durch eine grünlich braune oder schmutzig gelbe Farbe gekennzeichnet.
Braunalgen sind eine häufig vorkommende Klasse von Pflanzen, wobei die meisten Arten im Ozean leben und Fucoxanthin für die Photosynthese verwenden. Die Substanz ist empfindlich gegenüber kürzeren Lichtwellenlängen, so dass die meisten Braunalgen im flachen Wasser leben. Anstatt einzellig und kolonial zu sein, sind die meisten Braunalgen mehrzellige Pflanzen. Diese Arten, die in relativ tiefen Meeresböden verankert sind, können eine Höhe von mehr als 49 Metern erreichen.
Einige Küstenkulturen der Welt, insbesondere in kälteren Gewässern der nördlichen Hemisphäre, in denen die Pflanzen gedeihen, haben essbare Braunalgen in ihre Nahrung aufgenommen. Die Japaner konsumieren Wakame , Hijiki und andere Meeresalgen in solchen Mengen, dass sie eine tägliche Grundnahrungsmittel sind. Zusammen mit Rot- und Grünalgen wurden sie zusammen etwas - und zwar unappetitlich - als "Seetang" bezeichnet. Seetang ist besonders reich an Eisen, Jod und Ballaststoffen.
Im Jahr 2005 berichteten Forscher der Hokkaido-Universität auf Japans nördlichster Insel über eine faszinierende Labortierstudie, in der Fucoxanthin als ein Wirkstoff gegen Fettleibigkeit erwähnt wurde. 1979 wurde im braunen Fettgewebe (BAT) eine Substanz namens Entkopplungsprotein 1 (UCP1) entdeckt, das als einziges Säugetiergewebe einer Thermogenese unterzogen wurde, einem Selbstregulationsprozess, bei dem überschüssiges Fett oxidiert wird, um Wärme zu erzeugen. Der größte Teil des Bauchfetts des Menschen wird jedoch im weißen Fettgewebe (WAT) gespeichert, und die Substanz musste dort noch nachgewiesen werden.
Die Forscher extrahierten Fucoxanthin aus der Alge Wakame oder Undaria pinnatifida und fügten es vier Wochen lang der Ernährung von Mäusen hinzu. Die Testmäuse maßen einen 10-prozentigen Verlust sowohl des Gesamtgewichts als auch des spezifischen Gewichts ihres weißen Fettgewebes im Vergleich zu Kontrollmäusen, die die gleiche Diät ohne Fucoxanthin erhielten. Die Messenger-RNAs in den WAT-Fettzellen der Testmäuse wurden sequenziert, wobei positiv nachgewiesen wurde, dass das UCP1-Protein exprimiert worden war.
Seit 1979 wurde gezeigt, dass eine Vielzahl von Nahrungsmitteln, einschließlich Koffein und Beta-Carotin, die Thermogenese in braunem Fettgewebe erhöht. Die Vermutung von Biochemikern und der brennende Wunsch von Nahrungsergänzungsunternehmen war, dass es für weißes Fettgewebe ein äquivalentes Carotinoid gibt, das noch nicht entdeckt wurde. Thermogenese ist der Regulationsmechanismus, mit dem Bären den Winterschlaf überstehen und dabei viel Gewicht verlieren. Eine Substanz, die im weißen Fettgewebe eine Thermogenese auslösen kann, entspricht der Einnahme einer Pille in der Nacht, um unerwünschte überschüssige Pfunde im Schlaf abzubrennen.
Eine solche Pille, die konzentriertes Fucoxanthin enthält, wurde entwickelt. Eine weitere verfügbare Variante ist ein zeitversetztes Hautpflaster. Eine Fülle von Kräuter- und Nahrungsergänzungsmitteln, die Extrakte aus einer Vielzahl von Meeresalgen enthalten, sind auf den Markt gekommen und bieten Vorteile beim Abnehmen oder bei der Vorbeugung von Gewichtszunahme. Während diesen Mitteln manchmal strenge Tests fehlen, bezeugen viele Anwender ihre Wirksamkeit. Laborstudien am Menschen über die Stoffwechsel- und Nährstoffmerkmale des Algencarotinoids Fucoxanthin werden derzeit durchgeführt.