Wie funktioniert ein Cochlea-Implantat?
Ein Cochlea-Implantat ist ein Gerät, mit dem Gehörlose oder Schwerhörige wieder hören können. Über 100.000 Menschen weltweit haben diese Implantate. Ein Cochlea-Implantat umgeht das Trommelfell und stimuliert direkt die Cochlea, die spiralförmige Struktur in unserem Innenohr, die für die Geräuscherkennung verantwortlich ist.
Ein kleines Mikrofon, das direkt über dem Ohr implantiert ist, ist mit einem Sprachprozessor verbunden, der Sprache aus Umgebungsgeräuschen herausfiltert und mithilfe elektromagnetischer Induktion - das gleiche Phänomen, das von Metalldetektoren und RFID-Tags ausgenutzt wird - ein Signal an einen im Inneren befindlichen Empfänger und Stimulator sendet Ohr, das akustische Signale direkt an das Gehirn sendet.
Die Gesamtkosten für ein Cochlea-Implantat einschließlich chirurgischer Eingriffe und Nachimplantationstherapie liegen zwischen 45.000 und 55.000 US-Dollar (USD). Für gehörlose Erwachsene, die zusätzliche Therapien benötigen, um das Verarbeiten von Geräuschen zu erlernen, können sie jedoch bis zu 80.000 US-Dollar betragen. Ungefähr 3.000 Menschen haben bilaterale Implantate, dh eines in jedem Ohr, und dieser Trend nimmt zu. Etwa 15% der Cochlea-Implantate in den USA entscheiden sich heute für diese Option. Cochlea-Implantate wurden bereits in den 1970er Jahren erfunden.
Cochlea-Implantate werden möglicherweise mit unterschiedlichen Softwaretypen für das Sprachverarbeitungsmodul geliefert, die unterschiedliche Klangbereiche hervorheben. Diese Software wird kontinuierlich verbessert und in vielen Fällen können bestehende Patienten um neue Versionen erweitert werden, ohne dass zusätzliche Operationen erforderlich sind. Cochlea-Implantate sind am erfolgreichsten bei Kindern, die, auch wenn sie taub geboren werden, über die notwendige neuronale Plastizität verfügen, um die Fähigkeit des Hörens mit dem geringsten Training zu erlernen. Je länger Sie taub waren, desto intensiver muss das postoperative Training sein. Da die Implantation eines Cochlea-Implantats das frühere Hörvermögen in dem Ohr zerstört, in das es implantiert wurde, wird diese Therapie nur für diejenigen empfohlen, die bereits vollständig taub oder nahezu taub sind.
Cochlea-Implantate haben intensive ethische Debatten unter Medizinern und Gehörlosen ausgelöst. Einige Gehörlose haben das Gefühl, dass Cochlea-Implantate Gehörlose unnötig von der Gehörlosengemeinschaft entfremden, insbesondere in Situationen, in denen Gehörlosigkeit in der Familie vorkommt. Kinder, die die Implantate erhalten, geben jedoch überwiegend positives Feedback und bereuen die Entscheidung ihrer Eltern, das Implantat weiterzuentwickeln, nur selten.