Wie funktioniert der Geruchssinn?
Der Geruchssinn, der als Geruchsgeruch bezeichnet wird, verwendet ein sensorisches Organ namens Nase, um Duftinformationen an den olfaktorischen Kortex im Gehirn zu übergeben. Diffuse Suspensionen relevanter Moleküle, die als Gerüche bezeichnet werden, werden von der Nase unter Verwendung eines molekularen Lock-and-Key-Schemas analysiert, bei dem Gerüche durch ihre einzigartigen chemischen Signaturen identifiziert werden.
Der Sinn entwickelte sich als Mittel zur Erkennung von überlebensrelevanten Informationen über die externe Welt, insbesondere die Bewertung von Lebensmitteln. Geruch ist der älteste der Sinne, mit Analoga, die bis zu den ersten Tieren vor 600 Millionen Jahren zurückreichen. Einer der fünf primären Sinne, der Geruch ist am engsten mit der Bildung von Erinnerungen assoziiert. Das menschliche olfaktorische Epithel beträgt etwa 16 cm², im Gegensatz zu einigen Hunden mit 150 cm².
Mit FortschrittED Color Vision, das Sehen kann als primärer menschlicher Sinn angesehen werden: Geruch spielt eine begrenztere Rolle, die hauptsächlich mit Nahrung und sexueller Bindung zusammenhängt. Die olfaktorischen Rezeptorneuronen sind von Unterstützerzellen umgeben, die Schleim ausziehen, was es einfacher macht, Geruchsmoleküle aufzunehmen. Die Nasenlöcher sind mit Haaren bedeckt, um das Eindringen unerwünschter Organismen und lebloses Material aus den Umgebungen zu verhindern.
Die olfaktorischen Rezeptorneuronen, die jeweils mehrere Moleküle nachweisen können, projizieren Axone über den olfaktorischen Nerv in das Gehirn. Diese Projektionen konvergieren auf einer kleinen (~ 50 Mikron-) Struktur, die als Riechkunst bezeichnet wird und letztendlich nur auf 100 Neuronen konvergiert. In Anbetracht des Grads der Konvergenz im olfaktorischen Teil des Nervensystems scheint es ein Wunder, dass wir zwischen so vielen Gerüchen unterscheiden können, aber anscheinend willkürliche Aktivierungsmuster zwischen den 100 Neuronen sindgenug, um den Job zu machen. Die meisten Menschen können zwischen mehreren tausend Gerüchen und unterschiedlichen Graden an Intensität und Duftkombinationen unterscheiden.