Was ist ein Forschungsprofessor?
Ein Forschungsprofessor ist ein Mitarbeiter einer akademischen Einrichtung, der sich auf Forschung konzentriert und wenig oder gar keine Lehre lehrt. Stellen für Forschungsprofessoren werden manchmal als „Postdoktorandenprogramme zu Steroiden“ bezeichnet, da sie es Menschen ermöglichen, sich auf die Forschung zu konzentrieren und die Einrichtungen und Fakultäten der Institution zu nutzen, ohne dass sie Studenten unterrichten müssen. Für Universitäten ist die Beibehaltung von Forschungsprofessoren eine Möglichkeit, den Ruf und das Wissen der Universität zu stärken, da die Universität Aufmerksamkeit und Interesse auf sich ziehen kann, wenn diese Mitarbeiter Forschungsergebnisse veröffentlichen.
Um ein Forschungsprofessor zu werden, muss jemand in der Regel promoviert haben, und viele Universitäten bevorzugen Kandidaten mit postdoktoraler Erfahrung. Forschungserfahrung wird auch von den meisten Institutionen benötigt, da sie nachweisen möchten, dass ein potenzieller Forscher über die Fähigkeiten, die Erfahrung und die Bereitschaft verfügt, im Falle einer Einstellung tatsächlich Forschung zu betreiben. Eine Geschichte der Veröffentlichung in akademischen und Fachzeitschriften kann für einen Bewerber auch ein starkes Merkmal sein, da dies darauf hinweist, dass er ein Studium erfolgreich abgeschlossen und geschrieben hat.
Auch Forschungsprofessoren müssen in der Regel eigene Mittel einbringen. Die Universität kann Einrichtungen und Vorteile wie etwa akademische Verbindungen bereitstellen, aber der Großteil der finanziellen Unterstützung des Professors wird nicht von der Universität kommen. Stattdessen muss er oder sie Finanzmittel von Agenturen suchen, die die Forschung unterstützen. Ein Physiker könnte beispielsweise die Finanzierung durch die Nationale Luft- und Raumfahrtbehörde (NASA) beantragen, um die Erforschung des Weltraums zu fördern.
Normalerweise sind Forschungsprofessoren nicht fest angestellt und können eine begrenzte Amtszeit von zwei bis drei Jahren haben. Bewerber, die eine unbefristete Stelle anstreben möchten, müssen sich um eine Stelle als Lehrprofessor bewerben und sich nach oben arbeiten. Für Forschungsprofessoren kann der Mangel an Amtszeit ein Nachteil sein, da er die Arbeitsplatzsicherheit untergräbt, aber die Fähigkeit zu forschen, ohne Zeit für die Lehre aufwenden zu müssen, kann sehr geschätzt werden. Der Mangel an Amtszeit kann auch ein Anreiz sein, in vielen verschiedenen Umgebungen zu arbeiten, anstatt dass sich ein Professor an dieselbe Institution gebunden fühlt.
Der Zugang zu anderen Mitgliedern der akademischen Gemeinschaft und die beträchtlichen Ressourcen der Universität können für einen Forschungsprofessor von großem Nutzen sein. Einige akademische Einrichtungen können auch verlangen, dass ihre Forschungsprofessoren Doktoranden beraten oder nur einen sehr geringen Lehraufwand in Kauf nehmen, damit sie der Studentenschaft einige Dienste erweisen. In Positionen, in denen die Arbeit mit Studenten erforderlich ist, sind die Bedingungen normalerweise im Vertrag festgelegt, den der Forschungsprofessor zum Zeitpunkt der Einstellung unterzeichnet.