Was ist Eicosapentaensäure?
Eicosapentaensäure ist ein Nährstoff, dessen Name üblicherweise mit dem Akronym EPA abgekürzt wird. Es ist eine Fettsäure, die für eine gute Gesundheit notwendig ist. Die Einnahme von EPA kann viele positive Auswirkungen auf Menschen haben, denen es an EPA mangelt. Fettiger Fisch ist eine wichtige EPA-Quelle in der Ernährung, und der Körper kann EPA auch aus anderen Fettsäuren in Lebensmitteln herstellen.
Nahrungsfette werden in zwei Gruppen eingeteilt, einschließlich Omega-3 und Omega-6. Eicosapentaensäure fällt in die Omega-3-Kategorie. EPA aus Fisch wird normalerweise zusammen mit einer anderen Omega-3-Fettsäure namens Docosahexaensäure (DHA) gefunden. Der Grund, warum manche Fettsäuren als Omega-3 bezeichnet werden, ist, dass das Molekül seine erste chemische Doppelbindung am dritten Kohlenstoffatom von einem Ende hat. Die Omega-6-Sorte hat ihre erste Doppelbindung am sechsten Kohlenstoffatom von einem Ende.
Die einzigen Lebensmittel mit hohem Eicosapentaensäuregehalt sind fettige Fische wie Lachs und Makrele. Eine Alternative zum Verzehr von fettem Fisch ist die Einnahme von Fischölzusätzen, die EPA enthalten. Eine weitere Omega-3-Fettsäure, Alpha-Linolsäure (ALA), kann im Körper bei Bedarf in EPA umgewandelt werden, um den Nährstoffgehalt zu steigern. ALA ist in Leinsamen-, Walnuss- und Rapsölen enthalten.
EPA wird als Strukturmaterial in Zellen verwendet. Es ist auch ein Rohstoff für chemische Zellsignale, die als Eicosanoide bezeichnet werden und Teil des Immunsystems sind. EPA reguliert auch die Expression einiger Gene, die sowohl an der Reaktion des Immunsystems als auch am Fettsäurestoffwechsel beteiligt sind.
Omega-3-Fettsäuren als Gruppe haben viele Auswirkungen auf die menschliche Entwicklung und auf die Gesundheit. Sie sind notwendig, damit das Gehirn von Kindern wächst und sich die Augen entwickeln. Diäten mit niedrigem EPA-Gehalt in der westlichen Welt können daher Auswirkungen auf die Gesundheit haben.
EPA und DHA scheinen bei der Senkung des Blutdrucks und der Verbesserung bestehender Herzerkrankungen von Vorteil zu sein. Fischöl kann auch dazu beitragen, die Symptome von Arthritis zu lindern und die Schmerzen der Menstruation zu lindern. Eicosapentaensäure selbst kann helfen, die Schwere der Depression zu verringern.
Nach Angaben des Linus Pauling Institute in den USA sind Eicosapentaensäurepräparate für Erwachsene im Allgemeinen unbedenklich. Hohe Dosen können Übelkeit und Durchfall verursachen. Da fettiger Fisch möglicherweise nur einen geringen Quecksilbergehalt aufweist, sollten schwangere Frauen die Einnahme auf die Empfehlungen ihres Arztes beschränken. Hersteller von EPA-Fischölergänzungsmitteln testen im Allgemeinen auf Quecksilber, daher ist Fischöl normalerweise sicher.