Was ist Nickel?
Nickel ist ein metallisch-chemisches Element, das im Periodensystem der Elemente zu den Übergangsmetallen zählt. Der Mensch verwendet dieses Metall seit Tausenden von Jahren in Legierungen, wie Spuren in antiken Statuen und Waffen zeigen, obwohl er die genauen Eigenschaften des Elements möglicherweise nicht kannte. Es gibt eine Reihe kommerzieller Anwendungen für Nickel, die es zu einem sehr wertvollen und nützlichen Metall machen. Mehrere Unternehmen sind auf den Abbau und die Verarbeitung des Erzes sowie anderer metallischer Elemente spezialisiert.
Reines Nickel hat ein silbergraues Aussehen und kann zu einem hellen Glanz poliert werden. Das Metall ist auch ferromagnetisch und sehr duktil, was bedeutet, dass es leicht geschmolzen und bearbeitet werden kann. Es ist relativ hart und fest und eignet sich daher hervorragend für Legierungen mit weicheren oder zerbrechlicheren Metallen. Im Periodensystem der Elemente ist es mit dem Symbol Ni gekennzeichnet und hat die Ordnungszahl 28.
Das Wort kommt vom deutschen Kupfernickel , was wörtlich "das Kupfer des Teufels" bedeutet. Dies ist ein Hinweis auf die Tatsache, dass das Erz Kupfererz ähneln kann, was einige Leute dazu veranlasst, das Erz mit der Arbeit oder dem Betrug des Teufels zu vergleichen. Dieses Erz wurde in Glasuren für Töpfereien verwendet, bevor seine Eigenschaften vollständig verstanden wurden, da es eine charakteristische grünlich blaue Farbe erzeugte. Das Element wurde erstmals 1751 von Alex Fredrik Cronstedt isoliert, der eigentlich versuchte, Kupfer zu gewinnen, aber am Ende Nickel erhielt.
Da Nickel korrosionsbeständig und relativ stark ist, wird es von vielen Menschen in Legierungen verwendet. Edelstahl beispielsweise enthält dieses Metall häufig. Es wird auch verwendet, um andere Metalle zu beschichten, um sicherzustellen, dass sie vor Korrosion geschützt sind. Das Metall wurde traditionell auch verwendet, um Silber in Münzen zu ersetzen. Die amerikanische Nickelmünze zum Beispiel enthielt einst viel Metall, obwohl dies nicht mehr der Fall ist. Es wird manchmal in Glas eingemischt, wenn eine charakteristische grüne Farbe gewünscht wird.
Obwohl Nickel im Allgemeinen nicht toxisch ist, weist das Element einige Vorsichtsmaßnahmen auf. Viele Menschen leiden unter Kontaktdermatitis, wenn sie diesem Metall ausgesetzt sind, was es für Schmucklegierungen zu einer schlechten Wahl macht. Dämpfe und Staub davon können auch sehr schädlich sein und Lungeninfektionen und -reizungen verursachen. Personen, die mit dem Metall, insbesondere Nickelsulfid, arbeiten, sollten immer einen geeigneten Gesichts- und Mundschutz tragen, um gesund zu bleiben. Nickelhaltige Gase sind ebenfalls extrem giftig und sollten vermieden werden.