Qu'est-ce que le nickel?
Le nickel est un élément chimique métallique, classé parmi les métaux de transition sur le tableau périodique des éléments. Les humains utilisent ce métal en alliages depuis des milliers d'années, car les traces de celui-ci dans les statues et les armes anciennes indiquent, bien qu'ils ne soient pas conscients des propriétés précises de l'élément. Il existe un certain nombre d'applications commerciales pour le nickel, ce qui en fait un métal très précieux et utile; Plusieurs sociétés se spécialisent dans l'exploitation minière et le traitement du minerai, ainsi que d'autres éléments métalliques.
Le nickel pur est en apparence gris argentée, et il peut être poli à un éclat brillant. Le métal est également ferromagnétique et très ductile, ce qui signifie qu'il peut facilement être fondu et fonctionné. Il est relativement dur et fort, ce qui en fait un excellent ajout aux alliages avec des métaux plus doux ou plus fragiles. Sur le tableau des éléments périodiques, il est identifié avec le symbole Ni, et il a un nombre atomique de 28.
Le mot vient de l'allemand kupfernickel , qui a liséLe rallye signifie «le cuivre du diable». Ceci est une référence au fait que le minerai peut ressembler au minerai de cuivre, amenant certaines personnes à comparer le minerai au travail ou à la ruse du diable. Ce minerai a été utilisé dans des glaçures pour la poterie avant que ses propriétés ne soient entièrement comprises, car elle a créé une couleur bleu verdâtre distinctif. L'élément a été isolé pour la première fois en 1751 par Alex Fredrik Cronstedt, qui essayait en fait de se faire du cuivre, mais s'est retrouvé avec Nickel à la place.
Puisque le nickel résiste à la corrosion et qu'il est relativement fort, de nombreuses personnes l'utilisent dans les alliages; L'acier inoxydable, par exemple, contient souvent ce métal. Il est également utilisé pour marquer d'autres métaux pour s'assurer qu'ils sont protégés contre la corrosion. Le métal a également été traditionnellement utilisé pour remplacer l'argent dans les pièces; La pièce de nickel américaine, par exemple, contenait autrefois une grande partie du métal, bien que ce ne soit plus le cas. Il est parfois mélangé en gllass quand une couleur verte distinctive est souhaitée.
Bien que le nickel ne soit généralement pas toxique, l'élément porte des mises en garde. Beaucoup de gens éprouvent des contacts de dermatite lorsqu'ils sont exposés à ce métal, ce qui en fait un mauvais choix pour les alliages de bijoux. Les fumées et la poussière peuvent également être très nocives, provoquant des infections pulmonaires et des irritations. Les personnes qui travaillent avec le métal, en particulier le sulfure de nickel, devraient toujours porter une bonne protection contre le visage et la bouche pour rester en bonne santé. Les gaz qui contiennent du nickel sont également extrêmement toxiques, et ils doivent être évités.