Qu'est-ce que l'anthropologie?
L’anthropologie est l’étude et l’analyse scientifiques de l’être humain et de l’humanité. Les anthropologues cherchent à comprendre toutes les cultures, les coutumes, les artefacts, les connaissances, les habitudes, l'histoire, etc. du monde. L'anthropologie est devenue une discipline universitaire distincte en Angleterre et en Amérique à la fin du 19e et au début du 20e siècle. L’anthropologie est née au début de l’histoire naturelle et a depuis été tributaire de l’archéologie, de la paléontologie, de la biologie, de la psychologie, des sciences humaines, des sciences sociales et d’autres domaines. Depuis la Seconde Guerre mondiale, l’anthropologie s’inspire de plus en plus des sciences de la nature, en s’appuyant davantage sur des preuves empiriques et moins sur des analyses subjectives.
L’anthropologie est composée de quatre domaines étroitement liés. Le premier est l'anthropologie biologique ou physique, qui cherche simplement à comprendre l'être humain en tant qu'organisme vivant. La génétique des populations et la primatologie sont très utiles ici. Le deuxième domaine, le plus vaste, est l'anthropologie socioculturelle. Il consiste en des études de terrain comparant ou enregistrant un nombre quelconque de milliers de modèles sociaux ou culturels. La distinction entre l'anthropologie socioculturelle et certaines parties de la psychologie et de la sociologie peut être floue. Le troisième domaine est l'anthropologie linguistique, qui se concentre sur la langue, y compris son histoire et de nombreuses branches complexes. Le quatrième domaine est l'archéologie, qui cherche à fouiller des artefacts, des os et d'autres indices permettant de mieux comprendre la façon dont les gens vivaient dans les cultures du passé.
L’anthropologie examine l’ensemble de l’histoire de l’humanité, à partir de la première évolution de l’homme moderne en Afrique, il ya environ 200 000 ans. Il y a environ 50 000 ans, les humains ont commencé à errer hors des frontières de l'Afrique en traversant la péninsule du Sinaï. Des os humains datant de cette époque ont été trouvés en Israël. À partir de là, l’humanité s’est répandue à l’ouest en Europe et à l’est en Asie et en Australie, où des fossiles datant d’il ya 46 000 ans ont été découverts. Partout en Eurasie, l'humanité a remplacé d'autres homonidés, tels que les Néandertaliens et l'Homo erectus. Il y a 46 000 ans en Australie, la plupart des animaux terrestres pesant plus de 100 kg (220 lb) se sont soudainement éteints, signe de l'arrivée de l'humanité. Il y a 30 000 ans, les Néandertaliens étaient éteints; une des dernières colonies était située près du détroit de Gibraltar.
Il y a 30 000 ou 14 000 ans, des êtres humains ont franchi le pont terrestre du détroit de Béring en direction des Amériques, puis sont arrivés au Nouveau-Mexique il y a 13 000 ans, puis se sont étendus vers le sud pour atteindre Tierro del Fuego de 8 000 ans avant JC certainement, mais peut-être beaucoup plus tôt.
En des milliers d'années d'isolement relatif depuis notre dispersion, l'humanité a développé des milliers de cultures, de langues, de traditions et d'outils distincts. L’anthropologie a pour but de donner un sens à tout cela.