¿Qué es un dentista de atención primaria?
Un dentista de atención primaria (PCD) es el principal proveedor de atención dental para un paciente asegurado bajo un plan de seguro de la Organización de Mantenimiento Dental (DMO). Este dentista es responsable de coordinar e integrar la atención dental para el paciente. El PCD sirve como puerta de entrada a especialistas dentales. Los pacientes asegurados bajo este tipo de plan dental deben obtener una referencia de su dentista de atención primaria antes de que puedan visitar a un especialista. Este enfoque puede mantener los costos dentales más bajos para los pacientes y las compañías de seguros, al tiempo que permite el acceso a un alcance más amplio de servicios y una mejor atención de calidad.
Tradicionalmente, las opciones de seguro dental eran escasas. El tipo de seguro más común ofrecido fue para mantenimiento dental básico, como limpiezas y rellenos de cavidades. El trabajo dental importante a menudo no estaba cubierto. Solo aquellas políticas dentales que estaban integradas con un seguro médico cubrieron procedimientos más complejos, como obtener aparatos ortopédicos. En ambos casos, sin embargo, el asegurado tenía acceso directo a cualquierGeneralista o especialista dental simplemente llamando y haciendo una cita con un profesional que aceptó el tipo de seguro que proporciona cobertura.
Como resultado de la popularidad del modelo de la Organización de Mantenimiento de la Salud (HMO) de requerir que un asegurado seleccione un médico de atención primaria que controla el acceso a todos los demás especialistas y servicios médicos, el acceso al seguro dental se organizó más tarde bajo el mismo modelo. Los DMO ofrecen una gama más amplia de servicios dentales cubiertos, pero requieren que el asegurado seleccione un dentista de atención primaria al comienzo de la política. Una vez que se realiza esta selección, el asegurado debe ir primero a su PCD, incluso si el servicio que necesita será proporcionado por un dentista diferente.
Los dentistas se dividen en dos categorías: generalistas y especialistas. Los generalistas brindan atención básica, como limpiezas y rellenos. Los especialistas realizan un gran trabajo dental, como puente, tirardientes y aparatos ortopédicos. Los dentistas de atención primaria solo pueden ser generalistas. Un asegurado no puede elegir un PCD de la categoría especializada.
Las compañías de seguros esperan que un dentista de atención primaria controle el uso de servicios, por lo que los costos de seguro no se descontrolan. La teoría es que si el asegurado tiene que dar un paso adicional y obtener una evaluación independiente de la necesidad del procedimiento, evitará el uso excesivo. Las PCD también sirven como punto de integración, manteniendo el registro dental completo asegurado de los informes de todos los especialistas. Teóricamente, esto debería mejorar la calidad de la atención, ya que no se tomaría una decisión dental en el vacío.
En última instancia, las compañías de seguros argumentan que este enfoque de puerta de enlace para los servicios controla los costos, lo que a su vez les permite ofrecer una cobertura dental más integral. Algunos de los inconvenientes del asegurado son la cantidad adicional de tiempo que lleva obtener los servicios que realmente se necesitan y los múltiples copagos que deben serhecho con cada visita de oficina adicional. Un copago es la contribución de su bolsillo que las compañías de seguros requieren que los asegurados paguen cada vez que realicen una visita a la oficina.