Qu'est-ce qu'un dentiste de soins primaires?
Un dentiste de premier recours est le principal prestataire de soins dentaires d’un patient assuré dans le cadre d’un régime d’assurance DMO. Ce dentiste est responsable de la coordination et de l’intégration des soins dentaires pour le patient. Le PCD sert de passerelle aux spécialistes dentaires. Les patients assurés en vertu de ce type de régime de soins dentaires doivent obtenir une recommandation de leur dentiste de soins primaires avant de pouvoir consulter un spécialiste. Cette approche peut réduire les coûts des soins dentaires pour les patients et les compagnies d’assurance, tout en permettant l’accès à une gamme plus large de services et à des soins de meilleure qualité.
Traditionnellement, les options d’assurance dentaire étaient maigres. Le type d’assurance le plus souvent proposé concernait les soins dentaires de base, tels que les nettoyages et les obturations des cavités. Les travaux dentaires majeurs n'étaient souvent pas couverts. Seules les polices dentaires intégrées à l'assurance médicale couvraient des procédures plus complexes, telles que l'obtention d'un appareil dentaire. Dans les deux cas, toutefois, l’assuré avait directement accès à un généraliste ou à un spécialiste des soins dentaires en appelant simplement un rendez-vous avec un praticien qui acceptait le type d’assurance offrant une couverture.
En raison de la popularité du modèle d'organisation de maintenance de la santé (HMO) consistant à obliger un assuré à choisir un seul médecin de soins primaires contrôlant l'accès à tous les autres spécialistes et services médicaux, l'accès à l'assurance dentaire a ensuite été organisé selon le même modèle. Les DMO offrent un large éventail de services dentaires couverts, mais exigent de l'assuré qu'il choisisse un dentiste de soins primaires au début de la police. Une fois cette sélection effectuée, l'assuré doit d'abord se rendre à son PCD, même si le service dont il a besoin sera fourni par un autre dentiste.
Les dentistes appartiennent à deux catégories: les généralistes et les spécialistes. Les généralistes fournissent des soins de base, tels que des nettoyages et des obturations. Les spécialistes effectuent d'importants travaux dentaires, tels que travaux de bridge, arrachage de dents et pose de corsets. Les dentistes de soins primaires ne peuvent être que des généralistes. Un assuré ne peut pas choisir un PCD de la catégorie des spécialistes.
Les compagnies d’assurance attendent d’un dentiste de premier recours qu’il contrôle l’utilisation des services, de sorte que les coûts de l’assurance ne deviennent pas démesurés. La théorie est que si l'assuré doit franchir une étape supplémentaire et obtenir une évaluation indépendante de la nécessité de la procédure, cela évitera une utilisation abusive. Les PCD servent également de point d’intégration, en conservant l’ensemble du dossier dentaire assuré à partir des rapports de tous les spécialistes. En théorie, cela devrait améliorer la qualité des soins, car aucune décision dentaire ne serait prise en vase clos.
En fin de compte, les compagnies d’assurance affirment que cette approche de la passerelle en matière de services contrôle les coûts, ce qui leur permet d’offrir une couverture dentaire plus complète. Les inconvénients pour l’assuré sont notamment le temps supplémentaire nécessaire pour obtenir les services réellement nécessaires et les multiples co-paiements à effectuer lors de chaque visite supplémentaire au bureau. Une quote-part est la contribution à la charge que les compagnies d'assurances demandent aux assurés de payer chaque fois qu'elles se rendent au bureau.